Redactie
Neymar heeft woensdagavond zijn rentree gemaakt bij de Braziliaanse club Santos FC. De terugkeer van de superster maakte een hoop los in Brazilië.
Neymar maakte op zijn 33e verjaardag in de rust van de thuiswedstrijd tegen Botafogo zijn opwachting bij Santos. Het leidde tot hysterische taferelen in Estádio Urbano Caldeira, waar de Braziliaan na een afwezigheid van twaalf jaar terugkeerde.
Fans barstten in tranen uit en lichtten hun telefoons op om hun idool een heldenonthaal te geven. Dat mocht niet baten. Neymar, die gelijk de aanvoerdersband om zijn arm geschoven kreeg, kon zich niet onderscheiden en Botafogo maakte ook nog eens 1-1. Dat was tevens de eindstand.
Ook bij de spelers van Botafogo was Neymar populair. Na afloop gingen ze één voor één op de foto met de oud-speler van FC Barcelona en Paris Saint-Germain, die afgelopen week na een mislukt avontuur in Saoedi-Arabië een contract tot het einde van het seizoen bij Santos FC tekende.
«Ik hou heel veel van Santos», zei Neymar na de wedstrijd. «Ik kan de woorden niet vinden om het gevoel te beschrijven dat ik had toen ik vandaag het veld op stapte. Het was een heel moeilijke wedstrijd. Ik moet geduld hebben en wat meer gaan oefenen.»
Neymar speelde tegen Botafogo zijn eerste wedstrijd na een hamstringblessure. Voor het Saoedische Al Hilal was de kwetsuur reden om het contract ter waarde van 100 miljoen euro per jaar te verscheuren. Neymar speelde in Saoedi-Arabië door aanhoudend blessureleed slechts zeven duels in anderhalf jaar.
