In de Canadese stad Vancouver zijn zeker negen mensen om het leven gekomen toen een auto inreed op bezoekers van een Filipijns straatfestival. Dat gebeurde even na 20.00 uur plaatselijke tijd. Meerdere mensen zijn ook gewond geraakt.
Het is nog steeds niet duidelijk hoeveel mensen precies zijn aangereden. Behalve dat er negen mensen zijn omgekomen, heeft de politie nog geen verdere aantallen gedeeld.
De bestuurder, een 30-jarige inwoner van de stad, is aangehouden. De politie sluit een terroristisch motief uit, maar verdere informatie wordt pas in de ochtend verwacht. Het tijdsverschil tussen Vancouver en Nederland is 9 uur.
Toen het festival op zijn eind liep, zag ooggetuige Kris Pangilinam dat vrijwilligers de toegang tot het festivalgebied openden om de auto binnen te laten. “Dat was normaal, want mensen die er een standje hadden kwamen hun spullen ophalen”, zei hij tegen omroep CBC.
“De auto reed eerst rustig maar begon toen snelheid te maken en raakte iemand. Mensen schreeuwden, toen drukte hij het gaspedaal in. Het leek wel een bowlingbal die kegels omkegelde. Het ging maar door. Ik wist niet wat ik zag. Het was een zombie zone.”
Dit was een prachtige dag, dat het zo moest eindigen, zegt gemeenteraadslid Pete Fry:
Doden en gewonden nadat auto inrijdt op menigte: ‘Geweldige dag eindigt in tragedie’
De auto reed zo ver door dat Pangilinam niet zag waar hij stopte. De mensen die op de grond lagen waren volgens hem niet te tellen. Het reddingswerk kwam binnen een paar minuten op gang.
Een andere getuige zei tegen een lokaal radiostation dat de bestuurder te voet probeerde te vluchten, maar omstanders hem vasthielden tot de politie hem overnam.
De slachtoffers zijn naar vier ziekenhuizen gebracht. Die zijn opgeschaald om een massale aanvoer van slachtoffers op te vangen.
Diep geschokt
Burgemeester Ken Sim spreekt van een verschrikkelijk incident. Premier Carney zegt diep geschokt te zijn. Hij condoleert de slachtoffers en nabestaanden en dankt de reddingswerkers dat ze snel ter plaatse waren.
Het incident deed zich voor tijdens de Lapu Lapu Day Block Party, de viering van een Filipijnse feestdag. Het was de tweede keer dat dit evenement werd gehouden, met een markt, een parade en optredens.NDP-leider Jagmeet Singh even voor het incident
In Canada worden morgen verkiezingen gehouden. Meerdere politieke partijen stuurden politici naar het festival om campagne te voeren.
Partijleider Jagmeet Singh van de sociaaldemocratische NDP was daar ook. Hij spreekt zijn afschuw uit over wat er daarna gebeurde.
