De Oostenrijkse pianist en dichter Alfred Brendel is overleden. Hij wordt beschouwd als een van de grootste pianisten van de twintigste eeuw. Brendel was 94 jaar.
Brendel maakte naam met zijn uitvoeringen van werken van de grote klassieke componisten, zoals Beethoven, Schubert, Mozart en Haydn.
Brendel werd geboren in 1931 in wat nu Tsjechië is, toen Tsjecho-Slowakije. In de Tweede Wereldoorlog kwam hij na omzwervingen met zijn ouders terecht in de Oostenrijkse stad Graz.
Pianolessen kreeg hij slechts een paar jaar. Op zijn 16de stopte hij. “Een docent mag nooit te veel invloed op je spel krijgen”, zei hij ooit daarover. “Ik wantrouw alles wat ik niet zelf heb uitgevonden.” Hij leerde het zichzelf aan, door goed naar anderen te luisteren en door zijn eigen spel op band op te nemen.
‘Een man die wist wat hij wilde’
Merlijn Kerkhof, redacteur klassieke muziek van de Volkskrant, noemt Brendel een grootheid. “Hij kon redelijk opsmukloos spelen, met veel respect voor de partituur. En dat niet alleen, het was ook een intellectueel pianist”, aldus Kerkhof. “Hij kon heel goed vertellen over wat hij deed.”
Hoewel Brendel werd geroemd om zijn pianotalent, kon hij volgens Kerkhof ook “heel hard” zijn in masterclasses. “Het was iemand die heel goed wist hoe hij het wilde hebben. Ook heeft hij ooit in het Concertgebouw de boel stilgelegd en het publiek toegesproken, hij vond dat ze te veel lawaai maakten.”
Brendel stopte in 2008 met optreden. Hij was toen 77 jaar. “Dat was een goed besluit, het is nooit treurig geworden”, zegt Kerkhof.
