In India zijn bij een hindoeïstisch festival zeker 121 mensen omgekomen, meldt het Indiase persagentschap ANI. Volgens de autoriteiten zijn 108 vrouwen en 7 kinderen overleden.
Het ging dinsdag mis toen zo’n 250.000 mensen bijeenkwamen voor een religieus festival in Hathras, iets ten zuiden van de miljoenenstad New Delhi. De politie had maar toestemming gegeven voor een evenement met 80.000 mensen.
Toen een lokale religieuze leider die bekendstaat als Bhole Baba aankwam, ontstond een stormloop richting de auto van de man. Mensen vielen, kwamen vast te zitten in de modder en werden vertrapt door de massa. Eerder was sprake van enkele tientallen doden, maar dat aantal is inmiddels opgelopen.
De leider van de provincie Uttar Pradesh heeft gezegd dat er een grondig onderzoek wordt gestart om te achterhalen of het “om een ongeluk of een complot” gaat. De politie heeft ook een aanklacht ingediend tegen de organisatoren van het massa-evenement. De religieuze leider Bhole Baba zou “onvindbaar” zijn.
Het is niet de eerste keer dat er een drama plaatsvindt bij een grootschalige religieuze bijeenkomst in India. In 2016 kwamen 112 mensen om het leven bij een vuurwerkspektakel tijdens een festival in een tempel. In 2008 kwamen 224 pelgrims om in Rajasthan. Toen ontstond een stormloop tijdens een festival omdat het gerucht de ronde deed dat een brug op instorten stond.
