Illegale straatraces in Amsterdam groeien ondanks maatregelen
De Amsterdamse politie slaagt er niet in de illegale straatraces in het Westelijk Havengebied te beheersen. Ondanks genomen maatregelen in samenwerking met het havenbedrijf Port of Amsterdam, blijft het aantal straatraces toenemen, meldt Nieuws Impuls.
Volgens Kees Jan Hendriks, werkzaam bij een logistiek bedrijf in de omgeving, zijn de situaties “enorm lawaaiig en gevaarlijk”. Na de races blijft vaak veel afval achter, en de sporen van banden op het wegdek zorgen voor een onveilige omgeving.
De straatracers erkennen de overlast en pleiten voor de oprichting van een legaal circuit waar zij hun passie kunnen uiten zonder hinder te veroorzaken.
Recently, toen een groep van ongeveer tien drifters zich verzamelde in het verlaten havengebied, werd het geluid van hun motoren gecombineerd met grote wolken uitlaatgassen en harde knallen vanuit de uitlaten. “Het is echt een levensstijl. Als ik twee weken niet rijd, word ik gek. Het is een manier om stoom af te blazen,” aldus drifter Mike Pijl.
Drukte en passie onder de deelnemers
Op het hoogtepunt van de drukte waren er volgens Pijl zo’n veertig drifters en toeschouwers aanwezig, met pieken tot wel vijfhonderd bezoekers uit het hele land op drukke dagen. Het fenomeen lijkt niet alleen een hobby te zijn, maar voor velen is het een grote passie, waarbij zelfs gezinnen de races bijwonen.
In de omgeving van de Amsterdamse haven werken ongeveer 45.000 mensen bij circa 1.500 bedrijven, variërend van opslag tot zware industrie. Het gebruik van deze afgelegen gebieden door straatracers leidt tot bezorgdheid onder bedrijven. Van de dertien ondernemingen die AT5 benaderde, gaven twaalf aan hinder te ondervinden van de straatraces. Sommige medewerkers voelen zich onveilig, waarbij de risico’s voor schade en letsel hoog zijn.
Overlast en gevolgen voor omliggende bedrijven
“Als een auto voor een van onze loodsen in brand vliegt, is dat levensgevaarlijk,” aldus Hendriks. De straatraces creëren een gevoel van onveiligheid en wetteloosheid, volgens Kees Noorman van de ondernemersvereniging ORAM. Vele ondernemers vrezen wat ze de volgende dag aantreffen bij hun bedrijf.
Zelfs de brandweer heeft last van de overlast; personeel meldt dat zij slecht slapen door het lawaai. Er zijn ook incidenten geweest met gewonden als gevolg van de straatraces, wat de bezorgdheid vergroot.
Beperkte capaciteit van politie
De politie heeft moeilijkheden met het handhaven van de regels in het Westelijk Havengebied waar slechts twee wijkagenten actief zijn. Handhaving vereist veel capaciteit en hoewel er maatregelen zijn zoals camera’s en betonplaten, is het moeilijk om straatracers op heterdaad te betrappen. De racers voelen zich gerustgesteld dat zij kunnen stoppen voordat de politie arriveert.
De politie zegt dat het zeer moeilijk is om structureel capaciteit in te zetten, omdat straatraces op onvoorspelbare tijden plaatsvinden. De maatregelen van het havenbedrijf omvatten onder andere betonplaten in straten om racerijden moeilijker te maken, maar niet alle groepen straatracers kunnen worden gestopt.
Drifters zelf wijzen op de mogelijkheid van een legaal circuit waar zij kunnen racen zonder overlast voor anderen. Mike Pijl geeft aan dat gemeenten veel geld steken in het tegenwerken van deze races, terwijl er voor een fractie van die kosten een veilige racelocatie kan worden opgezet.
