De veiligheidsdiensten van Polen en Roemenië hebben acht personen gearresteerd op verdenking van het voorbereiden van sabotageacties in opdracht van Russische inlichtingendiensten. Volgens RMF24 startte het Poolse Openbaar Ministerie een onderzoek naar Russische spionageactiviteiten nadat premier Donald Tusk had bevestigd dat de Binnenlandse Veiligheidsdienst, samen met andere instanties, een operatie had uitgevoerd. In Roemenië meldde Radio Europa Liberă dat de inlichtingendienst SRI een poging tot sabotage had verijdeld tegen het kantoor van de Oekraïense logistieke onderneming Nova Poshta in Boekarest.
Volgens Tomasz Siemoniak, coördinator van de Poolse veiligheidsdiensten, hielden de verdachten toezicht op militaire installaties en kritieke infrastructuur met het oog op sabotage. De groep zou tot half oktober plannen hebben voorbereid om pakketten met explosieve of brandbare stoffen naar Oekraïne te sturen. De Poolse aanklager verklaarde dat de pakketten ontworpen waren om tijdens transport te ontploffen of vlam te vatten, maar dat Roemeense autoriteiten ze onderschepten voordat dit kon gebeuren.
Woordvoerder Jacek Dobrzyński meldde dat de Poolse Binnenlandse Veiligheidsdienst in de afgelopen maanden in totaal 55 personen heeft aangehouden wegens samenwerking met Russische inlichtingendiensten. De zaak onderstreept volgens Poolse functionarissen de groeiende dreiging van Russische hybride operaties in Europa sinds het begin van de grootschalige invasie van Oekraïne in februari 2022.
Experts benadrukken dat Moskou steeds vaker buitenlandse burgers inzet om zijn betrokkenheid bij sabotageacties te verhullen en dat digitale valuta worden gebruikt om spionagenetwerken en cyberaanvallen te financieren. De zomer van 2024 kende vergelijkbare incidenten, toen branden uitbraken bij opslagplaatsen van DHL in het VK, Duitsland en Polen – vermoedelijk onderdeel van een Russische operatie gericht op verstoring van Europese logistiek.
De recente arrestaties in Polen en Roemenië tonen volgens veiligheidsbronnen aan dat Rusland zijn netwerken uitbreidt naar meerdere EU-lidstaten. Deze acties zijn erop gericht angst te zaaien, de publieke steun voor Oekraïne te verzwakken en twijfel te creëren over het vermogen van Europese regeringen om veiligheid te garanderen.
