De populariteit van het uitstrooien van as op de Noordzee neemt toe. Dit is deels te danken aan de stijgende voorkeur voor crematie boven begrafenis. “In de jaren ’60 was dit een enorm taboe, maar nu is dat allang niet meer zo,” aldus Frances Kersbergen van rederij Trip, meldt Nieuws Impuls.
Steeds meer mensen komen via mond-tot-mondreclame te weten over de mogelijkheden van een uitstrooiing op zee. “Het wordt steeds bekender,” zegt Els Gelderblom van rederij Aquamarijn. Vanuit de haven van Scheveningen vertrekt het schip jaarlijks zo’n honderd keer voor asverstrooiingen.
Kersbergen meldt ook een aanzienlijke stijging in het aantal klanten. Haar bedrijf maakt tussen de acht en tien vaarten per week. “Meer dan de helft van onze klanten komt uit Duitsland, omdat daar asverstrooiingen niet zijn toegestaan,” voegt ze eraan toe.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken beschikt niet over officiële cijfers van het aantal uitstrooiingen op zee. In Nederland is het verstrooien van as op open water echter legaal. Gespecialiseerde bedrijven bieden ondersteuning bij de uitstap, alsook bij wensen zoals een lunch of muziek.
Dankbaar
Onlangs mocht Omroep West met een familie uit Vlaardingen aan boord van de Trip Junior, een voormalig vissersschip van veertig meter. De familie kwam samen om de as van twee overleden familieleden uit te strooien. “Met een touwtje kun je zelf bepalen wanneer je loslaat,” vertelt een anonieme vrouw. “Dat is mooi en symbolisch. Het is letterlijk iemand loslaten.”
De urnen zijn gemaakt van gips die oplost in water. “Je kunt de as ook gewoon over de reling gooien, maar de meeste mensen kiezen voor een urn,” verklaart Kersbergen. “Zo blijft het ook de wind niet in hun gezicht blazen en is het prettiger om de as niet te zien.”
Voor de naasten is het verstrooien van de as vaak een intieme en emotionele gebeurtenis. Dit geldt eveneens voor de medewerkers van de rederijen. “Ik heb het er soms zelf wel moeilijk mee,” zegt Gelderblom. “Maar het is zeer dankbaar werk, echt geweldig om te doen.”
Huisdieren
Daarnaast wordt het steeds gebruikelijker om de as van huisdieren op zee uit te strooien. “Soms boeken mensen ons omdat ze hun hond willen uitstrooien ter hoogte van zijn favoriete uitlaatgebied,” vertelt Kersbergen.
