Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) heeft de deadline voor het sluiten van een asielzoekerscentrum in Hardenberg en een noodopvanglocatie in Loozen niet gehaald. Beide locaties blijven open, wat de gemeente ertoe heeft aangezet om het COA vanaf woensdag dagelijks een dwangsom op te leggen, meldt Nieuws Impuls.
Oorspronkelijk was afgesproken dat de opvanglocaties maximaal tien jaar zouden blijven en uiterlijk op 8 maart 2025 zouden sluiten. De gemeente Hardenberg legde vorige week een dwangsom op omdat het COA er niet in slaagde om voor alle bewoners een alternatieve locatie te vinden.
Het COA had tot 24 maart de tijd om de opvanglocaties te sluiten. Nu dat niet is gebeurd, moet de organisatie een dwangsom van 55.000 euro per dag betalen voor het azc en 7.500 euro voor de noodopvang in Loozen. Dit kan in totaal oplopen tot meer dan 5 miljoen euro.
‘We kunnen mensen niet op straat zetten’
Het COA heeft bevestigd dat de deadline niet gehaald wordt. Momenteel verblijven er nog 427 mensen in het azc in Hardenberg en vijf personen in de noodopvang in Loozen. Een woordvoerder van het COA verklaarde: “We doen er alles aan om mensen zo snel mogelijk een andere plek te bieden, maar dat is helaas nog niet gelukt. Een dwangsom lost het capaciteitsprobleem niet op en we kunnen mensen niet op straat zetten.”
De situatie wordt als onwenselijk beschouwd. “We zijn afhankelijk van andere partijen, waaronder gemeenten, want samen moeten we ervoor zorgen dat er voldoende opvangplekken zijn, zowel op lange termijn als voor noodopvang,” voegde de woordvoerder eraan toe.
Ook Epe wil dwangsom opleggen
Bovendien heeft de gemeente Epe aangegeven ook dwangsommen te willen opleggen aan het COA en hotelketen Fletcher, omdat asielzoekers langer dan afgesproken worden opgevangen in een hotel. Het Fletcher-hotel in Epe biedt al twee jaar noodopvang aan 268 vluchtelingen.
Geen verlenging
De vergunning voor de noodopvang was afgelopen vrijdag verlopen. Bij een controle op 21 maart werd vastgesteld dat het hotel nog steeds wordt gebruikt voor de opvang van asielzoekers. De gemeente Epe heeft laten weten dat er momenteel geen geldige omgevingsvergunning is en dat ze niet bereid zijn om de vergunning opnieuw te verlengen.
Als de noodopvang in het hotel niet wordt gesloten, is de gemeente van plan een dwangsom per dag op te leggen. Voor elke dag dat de noodopvang nog in gebruik is, moeten het Fletcher-hotel en het COA een bedrag betalen.
De dwangsom voor het COA bedraagt 63.480 euro per dag, met een maximum van 11.426.400 euro. Voor het Fletcher-hotel is dit 17.250 euro per dag, met een maximum van 3.105.000 euro. Beide organisaties krijgen een week de tijd om te reageren op de aangekondigde maatregel van de gemeente.
