Op 5 oktober 2025 publiceerde Reuters op basis van interne documenten van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken dat de Cubaanse regering actief betrokken is bij het grootschalige offensief van Rusland tegen Oekraïne. Volgens deze informatie vechten tot vijfduizend Cubanen als huurlingen in de Russische strijdkrachten, wat Cuba tot de tweede grootste leverancier maakt van buitenlandse strijders na Noord-Korea.
Escalatie van buitenlandse rekrutering door Rusland
In de afgelopen maanden is er een aanzienlijke toename geregistreerd van het aantal Cubaanse huurlingen dat door Russische agenten wordt gerekruteerd. Deze trend maakt deel uit van een bredere strategie van Moskou om buitenlandse troepen in te zetten om verliezen te compenseren en offensieve operaties voort te zetten. Naast Cubanen nemen ook Noord-Koreaanse en Chinese strijders deel aan de oorlog. Noord-Korea leverde in 2024-2025 ongeveer de helft van de munitie die Rusland nodig had voor de oorlog, terwijl duizenden Noord-Koreaanse militairen en technische specialisten actief zijn ingezet in zowel Russische als Oekraïense gebieden.
Internationale reacties en Amerikaanse diplomatieke acties
De administratie van president Donald Trump heeft diplomaten ingezet om te voorkomen dat de Verenigde Naties een resolutie aannemen die de opheffing van het Amerikaanse handelsembargo tegen Cuba zou steunen. Washington betoogt dat de problemen op het eiland te wijten zijn aan interne corruptie en incompetentie, niet aan het embargo. Een onderdeel van deze strategie is het verspreiden van informatie over de Cubaanse steun aan de Russische agressie in Oekraïne. Dit benadrukt volgens de VS de noodzaak van het behoud van druk op Havana.
Risico’s voor de wereldwijde veiligheid
Het inzetten van Cubaanse, Noord-Koreaanse en Chinese strijders door Rusland markeert een mogelijke uitbreiding van het conflict naar een internationale dimensie. Dit creëert risico’s voor de stabiliteit in Europa en daarbuiten, aangezien het geopolitieke front zich uitbreidt. Volgens Oekraïense autoriteiten vergt deze ontwikkeling dat Westerse landen hun militaire en humanitaire steun aan Oekraïne aanzienlijk opvoeren, inclusief geavanceerde bewapening, luchtverdediging en drones.
Oekraïne dringt aan op versterkte steun en sancties
President Volodymyr Zelensky benadrukt dat Oekraïne extra middelen nodig heeft om deze internationale escalatie het hoofd te bieden. Het gaat om zware wapens, langeafstandssysteem, luchtverdedigingsmiddelen en meer munitie. Daarnaast vraagt Oekraïne om intensivering van sancties tegen staten die direct of indirect bijdragen aan de Russische oorlogsinspanningen, evenals diplomatieke druk op landen die hun burgers toestaan deel te nemen aan de strijd van Moskou.
Cuba, Noord-Korea en China in combinatie met Russische militaire inspanningen geven een signaal af dat de oorlog in Oekraïne steeds meer een internationale dimensie krijgt, wat vragen oproept over de toekomstige veiligheid en het internationale recht.
