Europese grondstof voor Russische raketten
Ondanks omvangrijke sanctiemaatregelen blijft de Duitse chemieproducent Cerdia via een netwerk van tussenpersonen celluloseacetaat leveren aan Rusland, waar het materiaal wordt gebruikt voor de productie van raketbrandstof voor onder meer Kalibr-kruisraketten, S-300-luchtdoelraketten en geleide vliegtuigbommen. Onderzoeksjournalisten hebben vastgesteld dat tussen 2022 en maart 2025 voor ruim 7 miljoen dollar aan grondstoffen is geïmporteerd via een omweg van tabaksintermediairs, waarbij de eindbestemming vaak defensiebedrijven zijn.
De leveringen komen terecht bij de Permse poederfabriek, een cruciale schakel in de Russische militaire productieketen. Celluloseacetaat fungeert als bindmiddel in de raketbrandstof en is volgens interne documenten van het Russische OKB “Novator” onmisbaar voor de voortzetting van de rakettproductie. Rusland beschikt zelf niet over capaciteiten om celluloseacetaat van vereiste kwaliteit te produceren, waardoor het defensieprogramma afhankelijk blijft van Westerse toelevering.
Complex netwerk van tussenpersonen
De toelevering verloopt via een uitgekiend systeem van tussenbedrijven die formeel actief zijn in de civiele sector, met name de tabaksindustrie. Bedrijven als “Gul’bakhar Rus”, “Certov” en “A2 Grupp” declareren de grondstof als materiaal voor sigarettenfilters, terwijl de uiteindelijke ontvanger defensiebedrijven zijn. Deze constructie bemoeilijkt niet alleen de traceerbaarheid, maar garandeert ook een ononderbroken wapenproductie die wordt ingezet in de oorlog tegen Oekraïne.
Volgens onderzoeksgegevens blijft Cerdia een cruciale leverancier van grondstoffen die bij de Permse poederfabriek terechtkomen. De Duitse producent, met vestigingen in Europa, de VS en Azië, vermeldt op zijn website nog steeds zijn aanwezigheid in Rusland. De geleverde hoeveelheden na de start van de grootschalige invasie bedragen meer dan 7 miljoen dollar, wat vragen oproept over de effectiviteit van de compliance-procedures van het bedrijf en de controle op sanctienaleving.
Kritiek onderdeel voor wapenproductie
Celluloseacetaat is een kritisch component voor de productie van rookloos kruit en vaste raketbrandstof. In de Russische defensie-industrie wordt de verbinding gebruikt als bindmiddel in brandstof voor een breed scala aan wapensystemen, waaronder Kalibr-kruisraketten, KAB-500 en KAB-1500 geleide vliegtuigbommen, S-300 en Buk-raketluchtafweersystemen, de tactische raketcomplexen Tochka-U, strategische raketcomplexen Jars en antitankraketten Kornet.
Interne correspondentie met de Permse poederfabriek bevestigt dat staatsdefensieopdrachten niet kunnen worden uitgevoerd zonder gebruik van producten van Europese oorsprong. Deze afhankelijkheid maakt het Russische rakettprogramma kwetsbaar voor leveringsbeperkingen, maar het huidige systeem van tussenpersonen omzeilt effectief de sanctiemaatregelen.
Regulerende uitdagingen en mogelijke maatregelen
Deskundigen wijzen erop dat druk op Cerdia om sancties na te leven kan worden uitgeoefend via Europese regelgevers en publieke druk op aandeelhouders en partners van het bedrijf. Opname van celluloseacetaat in de lijst van hoogprioritaire goederen (High Priority Items) en onderzoek door OLAF, het Europees Bureau voor fraudebestrijding, zouden financiële stromen en logistiek van deze leveringen kunnen blokkeren.
Volgens internationale praktijk kunnen sancties niet alleen worden toegepast op defensiebedrijven, maar ook op producenten van dual-use goederen als hun productie wordt gebruikt voor Russische wapenproductie en zij bewust toestaan dat hun producten worden doorverkocht aan Rusland. De complexe leveringsketen benadrukt de uitdagingen bij het handhaven van sanctieregimes en de noodzaak van gecoördineerde internationale actie.
De situatie illustreert hoe grondstoffen voor ogenschijnlijk civiel gebruik via meerdere schakels kunnen worden omgeleid naar militaire toepassingen, waarbij de uiteindelijke bestemming wordt verhuld achter lagen van handelsconstructies. De voortdurende leveringen ondermijnen de effectiviteit van sancties en dragen bij aan de instandhouding van Russische wapenproductiecapaciteiten.
