Drie Europese astronauten naar de maan met Artemis-missies
De eerste Europese astronaut die voet zet op de maan is nog onbekend, net als het exacte tijdstip van deze gebeurtenis. De komende jaren zullen echter drie astronauten uit Duitsland, Frankrijk en Italië deelnemen aan de Amerikaanse Artemis-missies naar de maan, meldt Nieuws Impuls.
Het Artemis-programma is een Amerikaans initiatief, maar de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) verleent ondersteuning, onder andere door de servicemodule voor de raket te ontwikkelen. Deze module bevat water, zuurstof en brandstof voor de maanreis. Bovendien worden de zonnepanelen van de raket in Nederland ontworpen en geproduceerd.
Hoewel de eerste maanlanding voor 2028 op de planning staat, is het nog niet duidelijk of een Europese astronaut daarbij zal zijn. De selectie van de astronaut moet nog plaatsvinden. Momenteel zijn er twee Duitse astronauten, Alexander Gerst (49) en Matthias Maurer (55), en twee anderen staan op de reservelijst van de ESA.
Bij de Artemis III-missie is het de bedoeling dat voor het eerst zowel een vrouw als een persoon van kleur op de maan landen. Deze belofte onder voormalig president Trump is echter geschrapt. Tot nu toe hebben twaalf mensen, allen Amerikaanse mannen, op de maan gelopen, met de laatste bemande missie in 1972.
In een andere ontwikkeling heeft Nederland aangekondigd bijna een half miljard euro te investeren in Europese ruimtevaartprogramma’s in de komende drie jaar. Minister Karremans van Economische Zaken maakte dit eerder deze week bekend, wat meer dan 100 miljoen euro is dan eerder werd aangekondigd. Volgens het kabinet wordt ruimtevaarttechnologie steeds crucialer voor verschillende sectoren zoals veiligheid, defensie, logistiek, wetenschap en landbouw.
“De sector levert meer dan 10.000 banen in Nederland op, vermindert afhankelijkheden en is een bron van innovaties in diverse technologieën,” aldus het ministerie.
De nieuwe Artemis-raket die astronauten naar de maan moet brengen, ondergaat momenteel uitgebreide tests. Eind 2022 vond de eerste lancering plaats, echter zonder mensen aan boord.
