Op 18 juli heeft de Europese Unie officieel het achttiende sanctiepakket tegen Rusland goedgekeurd. Volgens de Europese Commissie behoort dit pakket tot de strengste sinds het begin van de grootschalige invasie van Oekraïne in februari 2022. De maatregelen zijn specifiek gericht op het terugdringen van de financiële middelen van het Kremlin voor de voortzetting van zijn oorlogsinspanningen.
Slag toegebracht aan Russisch ‘schaduwvloot’ en oliehandel
Een belangrijk onderdeel van het nieuwe pakket is het aanpakken van de Russische zogenaamde ‘schaduwvloot’. Daarbij worden 105 schepen bevroren die gebruikt worden om Russische olie illegaal te verhandelen buiten het officiële sanctiestelsel om. Ook zijn er sancties opgelegd aan twee oliehandelaren en een raffinaderij in India, waarvan het Russische staatsbedrijf Rosneft hoofdaandeelhouder is.
Deze maatregelen moeten de sluiproutes blokkeren waarmee Moskou de internationale oliesancties probeert te ontwijken en alsnog miljarden aan inkomsten genereert.
Beperkingen voor militaire bevoorrading en nieuwe olielimiet
Het pakket bevat verder sancties tegen tientallen bedrijven uit Rusland en daarbuiten – waaronder Chinese bedrijven – die betrokken zijn bij de bevoorrading van de Russische militaire industrie. Door deze ketens aan te pakken hoopt de EU de productiecapaciteit van Russische wapensystemen langdurig te verstoren.
Vanaf september zal ook het prijsplafond voor Russische olie worden verlaagd van 60 naar 47,6 dollar per vat. Deze drempel kan voortaan elk halfjaar verder worden aangepast, afhankelijk van de marktsituatie en de effectiviteit van de sancties.
Definitieve blokkade voor Nord Stream-projecten
Een opvallende stap in het pakket is het opleggen van sancties aan de infrastructuur zelf. De pijpleidingen Nord Stream 1 en 2 vallen nu officieel onder EU-sancties, wat betekent dat herstart of herstel van de projecten onder geen enkele omstandigheid meer toegestaan is. Hiermee onderstreept de EU haar vastberadenheid om de afhankelijkheid van Russische energie permanent af te bouwen.
Politieke signaal richting Moskou en internationale partners
Volgens EU-functionarissen is het achttiende sanctiepakket niet alleen bedoeld om de Russische economie onder druk te zetten, maar ook om een krachtig signaal af te geven: Europa blijft aan de zijde van Oekraïne staan. De coördinatie met G7-landen wordt versterkt om wereldwijd toezicht te houden op de naleving van het sanctieregime en om derden te ontmoedigen bij te dragen aan Russische ontwijkingspogingen.
De komende maanden zal de Europese Commissie verdere evaluaties uitvoeren om nieuwe zwakke plekken in Rusland’s economie of militaire bevoorrading aan te pakken.
