Er is geen hoop op overlevenden na de crash tussen een passagiersvliegtuig en een legerhelikopter in Washington. Ook is inmiddels duidelijk dat de helikopter kort voor de botsing contact had met de luchtverkeersleiding. Dit weten we nu over de vliegtuigcrash.
Vlak bij Ronald Reagan Washington National Airport stortten donderdagnacht een passagiersvliegtuig en een legerhelikopter neer na een botsing. Na de crash vielen het vliegtuig en de helikopter in de Potomac-rivier. Het vliegtuig is een Bombardier CRJ700 van PSA Airlines. Het was eerder op de avond vertrokken uit Wichita in de staat Kansas. De helikopter was een Sikorsky H-60 Black Hawk en maakte een trainingsvlucht.
Er is geen hoop meer op overlevenden. In het vliegtuig zaten zestig passagiers en vier bemanningsleden. In de helikopter zaten drie Amerikaanse militairen. Nog niet alle slachtoffers zijn gevonden, maar de autoriteiten verwachten niet dat er nog een overlevende wordt gevonden.
Driehonderd hulpverleners zijn in touw. Volgens de brandweercommandant vinden alle reddings- en bergingsacties plaats in het water. Hij voegt daaraan toe dat dit waarschijnlijk dagen gaat duren. De hulpdiensten hebben tot nu toe 28 lichamen uit het water gehaald. Dit betreft 27 inzittenden van het vliegtuig en één van de helikopter.
De helikopter had kort voor de crash contact met de luchtverkeersleiding. Minder dan dertig seconden voor het ongeluk vroeg de luchtverkeersleiding aan de helikopter om het vliegtuig achterlangs te passeren.
Een bemanningslid van de helikopter vroeg aan de luchtverkeersleiding om dichterbij te mogen vliegen. De persoon bevestigde het vliegtuig te zien, en kreeg hiervoor toestemming van de luchtverkeersleiding. Twintig seconden na de crash zijn verbaasde kreten hoorbaar als de luchtverkeersleiding het ongeluk ziet. Op de kaart hieronder zie je de route van de toestellen.
Waarschijnlijk zaten er veel passagiers uit Kansas aan boord. Het vliegtuig was afkomstig uit deze Amerikaanse staat. Lokale politici zeggen dat “zeker waar is dat we in Kansas en in Wichita in het bijzonder, mensen zullen kennen die op deze vlucht zitten, hun familieleden zullen kennen, iemand zullen kennen.”
Er zaten bovendien kunstschaatsers aan boord van het vliegtuig. Het Russische persbureau TASS meldt dat het prominente Russische kunstrijdersduo Jevgenia Sjisjkova en Vadim Naoemov ook aan boord waren. Het Russische echtpaar werd in 1994 wereldkampioen. Het Kremlin betuigt zijn medeleven aan de families van Russische burgers.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft tot nu toe geen hulpverzoeken gehad van Nederlanders die hun naasten niet kunnen bereiken sinds de crash. De ambassade in Washington staat “uiteraard in contact” met de autoriteiten om erachter te komen of Nederlanders betrokken zijn, laat een woordvoerder weten.
Het volledige vliegverkeer van en naar Ronald Reagan Washington National Airport is om 17.00 uur (Nederlandse tijd) hervat.
President Donald Trump noemde de crash “een slechte situatie die voorkomen had moeten worden.” Het is niet duidelijk op basis waarvan hij deze claims doet.
