De diamant van de Zeeman, geproduceerd in een fabriek, lijkt sterk op een ‘echte’ natuurlijke diamant. Geoloog Rob van den Berg van Naturalis verklaart dat de chemische en fysieke eigenschappen van beide soorten identiek zijn. Hierdoor zijn natuurlijke diamanten en ‘lab grown-diamanten’ vaak met het blote oog niet van elkaar te onderscheiden, zelfs niet door de meeste juweliers, al beschikken experts bij Naturalis over apparatuur om deze verschillen nauwkeurig vast te stellen, meldt Nieuws Impuls.
Volgens Van den Berg bestaan er echter wel verschillen tussen deze diamanten. Natuurlijke diamanten bevatten mineraalstoffen die niet in labdiamanten voorkomen, wat leidt tot kleine variaties. Ondanks dat labdiamanten technische perfectie bezitten, worden natuurlijke diamanten vaak hoger gewaardeerd vanwege hun emotionele waarde. Klanten kunnen een labgemaakte diamant niet zelf testen om de oorsprong te verifiëren.
Emotionele waarde
Naast de chemische en fysieke eigenschappen worden diamanten getaxeerd aan de hand van de vier Engelse c’s: cut (slijpvorm), clarity (helderheid), carat (karaat) en color (kleur), waarbij ook de herkomst wordt vastgesteld. Dit attest verleent waarde, maar fraudes met certificaten zijn niet ongewoon. Labdiamanten worden al decennia geproduceerd, vooral in India en China, niet alleen voor gebruik in sieraden maar ook voor industriële toepassingen, zoals slijpen.
Slijpen
De iets lagere prijs van de diamanten van de Zeeman is te wijten aan de machinale slijpmethode, in tegenstelling tot de handmatige slijpmethode die gebruikelijk is bij natuurlijke diamanten. Dit verlaagt de productiekosten aanzienlijk, aangezien labdiamanten niet uit een mijn hoeven te worden gedolven.
Wat is dan een briljant?
Voor een ruwe diamant is slijpen noodzakelijk om deze als sieraad te kunnen verkopen. De bekendste slijpvorm is de briljant, wat simpelweg een diamant is die op een specifieke manier is geslepen.
Volgens Van den Berg zijn de diamanten van de Zeeman relatief klein, variërend tussen de 0,10 en 0,12 karaat, wat als ‘klein en licht’ wordt beschouwd.
De Beers
De waarde die aan natuurlijke diamanten wordt gehecht, is grotendeels te danken aan De Beers, een van de grootste spelers in de diamantindustrie. Het bedrijf bezit diamantmijnen in Afrika en reguleert de verkoop van ruwe diamanten, wat een gevoel van schaarste creëert.
Van den Berg benadrukt dat er in werkelijkheid geen schaarste aan natuurlijke diamanten bestaat en dat het bedrijf in theorie over een enorme voorraad overgrondige diamanten beschikt.
James Bond
De Beers heeft ook een belangrijke rol gespeeld in de marketing van diamanten, door deze te verbinden aan liefde en trouw met de slogan ‘A diamond is forever.’ Deze marketingstrategieën hebben de perceptie van diamanten als een waardevol huwelijkscadeau onderstreept.
Hoewel De Beers ook labdiamanten op de markt brengt, worden natuurlijke diamanten nog steeds als exclusiever gepromoot, wat ook terug te zien is in de prijsstelling.
Desondanks neemt de invloed van De Beers af. Het bedrijf heeft in recentere jaren aanzienlijke waardeverliezen ervaren vanwege de dalende diamantprijzen, problemen in de luxebranche, ethische bezwaren rond diamantwinning en de opkomst van labdiamanten. De marketingstrategie van Zeeman, die zich richt op betaalbare diamanten, komt hierbij als concurrent naar voren.
Schaarste Zeeman-diamant
Zeeman heeft ook gebruik gemaakt van marketingstrategieën om de schaarste van hun diamanten te benadrukken. Het bedrijf heeft bewust een beperkte voorraad van enkele duizenden exemplaren geproduceerd. Dit leidt tot teleurstelling bij klanten die te laat waren met hun aankoop, die misschien een ‘nepdiamant’ van 30 euro als onbereikbaar ervaren, net zoals de duurdere natuurlijke varianten.
Deze reportage maakte Editie NL over de diamant van de Zeeman:
