De Belgische wapenproducent Thales Belgium heeft op 8 oktober 2025 melding gemaakt van een toenemend aantal “onbekende drones” die boven zijn beveiligde faciliteiten vliegen. Volgens directeur Alain Quevrin neemt het aantal waarnemingen de afgelopen zes maanden in “rekenkundige progressie” toe. De onderneming vraagt de Belgische overheid dringend om duidelijke regels voor het neerhalen of blokkeren van vijandige drones. De incidenten deden zich onder meer voor boven de fabriek in Fort d’Évegnée, nabij Luik, waar explosieven worden opgeslagen voor 70-millimeter raketten, meldde European Pravda.
Thales eist wettelijk kader voor drone-interceptie
Quevrin benadrukte dat Thales Belgium aanzienlijke inspanningen heeft geleverd om detectiesystemen voor UAV’s op al haar sites te installeren. Hoewel de onderneming technisch in staat is om drones te verstoren of neer te halen, verbiedt de huidige wetgeving dergelijke acties uit bezorgdheid dat neergeschoten drones schade of letsel kunnen veroorzaken. Volgens Quevrin is het tijd dat de Belgische overheid een duidelijk proces vastlegt, inclusief de afbakening van de verantwoordelijkheden van de politie en de private sector.
Groeiende dreiging in heel Europa
De verklaring van Thales komt op een moment dat het aantal meldingen van verdachte drones in verschillende Europese landen toeneemt — waaronder de Baltische staten, Polen, Roemenië, Duitsland, Noorwegen, Denemarken en Zweden. In Polen drongen in september 2025 minstens negentien drones het luchtruim binnen; slechts drie daarvan werden neergehaald met kostbare lucht-luchtraketten van F-35’s. Vergelijkbare incidenten werden gemeld in andere NAVO-landen. Volgens Politico Europe maakt Thales zich zorgen over de impact van deze bedreigingen op zijn productiecapaciteit, die momenteel wordt uitgebreid om de vraag naar ongeleide en lasergestuurde raketten te verdubbelen tot 70.000 stuks.
NAVO versterkt luchtpatrouilles langs oostgrens
NAVO en de Europese bondgenoten hebben de luchtpatrouilles langs de oostelijke grens van het bondgenootschap opgevoerd. Tegelijkertijd bespreken EU-landen manieren om hun luchtverdediging te versterken, aangezien de oorlog in Oekraïne heeft aangetoond dat systemen zoals Patriot niet effectief zijn tegen grote zwermen drones. Specialisten pleiten daarom voor mobiele vuursteungroepen en gespecialiseerde kennis om deze dreiging aan te pakken.
Russische strategie en Europese reactie
Volgens analisten van het Institute for the Study of War (ISW) maakt Rusland gebruik van drones als onderdeel van een bredere strategie om de weerbaarheid van Westerse staten te testen, zwakke plekken in de NAVO-verdediging te identificeren en verdeeldheid te zaaien binnen de Europese Unie. Moskou probeert volgens hen de politieke eensgezindheid te ondermijnen die tot dusver de steun aan Oekraïne kenmerkt, met uitzondering van de regering van Viktor Orbán in Hongarije.
Duitse wetgeving versterkt politiebevoegdheden tegen drones
Tegelijkertijd heeft de Duitse regering op 8 oktober 2025 wijzigingen in de federale politiewet goedgekeurd om beter te kunnen optreden tegen drones. Het 30 jaar oude wetskader bevatte tot nu toe geen verwijzingen naar onbemande toestellen. De aanpassing maakt het mogelijk dat de federale politie anti-drone-eenheden opricht, met bevoegdheden om drones in luchthavens en op spoorweginfrastructuur te bestrijden. Minister van Binnenlandse Zaken Alexander Dobrindt kondigde tevens aan dat de politie voortaan ook eigen drones mag inzetten, onder meer bij het toezicht op demonstraties.
Toenemende vraag vanuit NAVO en Oekraïne
Quevrin bevestigde dat Thales Belgium een ongekende vraag ervaart vanuit de NAVO, die haar luchtruim wil beschermen. Duitsland, Italië, Spanje en Polen behoren tot de grootste afnemers, terwijl een aanzienlijk deel van de huidige productie bestemd is voor Oekraïne. Deze stijgende vraag, gecombineerd met de drone-incidenten, illustreert de groeiende veiligheidsuitdagingen voor Europa in een tijd van hybride dreigingen.
