Het Groot Handelsgebouw (GHG) aan het Weena in Rotterdam ondergaat momenteel aanzienlijke renovaties, met werkzaamheden die zijn gericht op herstel en modernisering. De entree van het gebouw aan het Stationsplein wordt gerestaureerd, de voormalige bioscoop Kriterion krijgt een nieuwe publiek functie, en de historische kiosken keren terug, meldt Nieuws Impuls.
Anne Berben, asset manager bij de internationale belegger Jamestown, benadrukt dat sinds de opening van Kriterion in 1961 weinig significante veranderingen zijn aangebracht. “Er was zelfs geen klimaatinstallatie. Om de zaal een nieuwe functie te geven, hebben we hem volledig leeggetrokken. Straks kun je er misschien weer films kijken, maar we mikken op een bredere programmering voor kunst, cultuur en evenementen,” aldus Berben.
Relaties opbouwen
Sinds de aankoop in 2019 is GHG de eerste Europese investering van Jamestown. Berben legt uit dat de focus in het begin lag op het opbouwen van relaties met de gemeente en monumentendienst, die zich zorgen maakten over de overname door een buitenlandse investeerder. “Onze insteek is altijd dat we assets teruggeven aan de stad. We zoeken naar de balans tussen behoud van het gebouw en het toevoegen van iets moderns,” voegt ze eraan toe.
In de afgelopen zes jaar heeft Jamestown het Rotterdam Central District (RCD) zien veranderen van een kantoorgebied dat buiten kantoortijden weinig te bieden had, naar een levendiger gebied. “Om een gebied als het RCD aantrekkelijk te houden, zijn meer functies nodig,” stelt Berben.
Van archief naar AH
Een van de strategische locaties is de voormalige archiefruimte in de kelder van het GHG. “Met minstens 5000 kantoorgebruikers op drukke werkdagen behoeft een grote Albert Heijn hier duidelijk in,” zegt Berben, die ook wijst op de benodigde afstemming met de gemeente en de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed vanwege het monumentale karakter.
De voormalig Weenapassage zal, na goedkeuring van de monumentencommissie, in de eerste helft van 2026 opnieuw worden geopend. Dit zal de toegankelijkheid van het hart van het gebouw verbeteren, waar bezoekers kunnen genieten van de terrassen achter de nieuwe horecazaken aan het Weena.
Geen foodhall
Hoewel sommige plannen van Jamestown niet zijn doorgegaan, zoals de voorgestelde foodhall op de plek van de voormalige brasserie Engels, blijft Berben optimistisch. “We geloven nog steeds in het foodhallconcept. Echter, we kwamen erachter dat de huidige marktomstandigheden niet ideaal waren voor dit plan,” legt ze uit.
De voormalige brasserie wordt momenteel omgebouwd tot een moderne kantoorruimte van 2280 m². Het Zweedse consultancybedrijf Eidra zal begin volgend jaar intrekken, waar het bestaande locaties in Rotterdam en Den Haag zal samenvoegen.
Bezettingsgraad naar 100%
Door de verhuur aan Eidra is 99% van de 85.000 m² kantoorruimte in het GHG nu verhuurd. Jamestown is bezig met onderhandelingen over de resterende kantoorruimte van 1500 m², met de verwachting dat de bezettingsgraad eind dit jaar mogelijk op 100% zal komen te liggen. “De huidige markt vertoont weinig frictieleegstand,” zegt Berben.
Berben meldt dat de meeste activiteiten van het afgelopen jaar huurverlengingen waren, in plaats van nieuwe grote verhuurtransacties. Toch zijn huurders tevreden over de locatie, die dicht bij een groot openbaar vervoersknooppunt ligt en biedt meer dan enkel werkplekken. “Ook buiten kantoortijden kun je bij ons terecht voor workshops of sport,” voegt ze toe.
Gebrek aan schuifruimte
Met de hoge bezettingsgraad heeft Jamestown te maken met een gebrek aan schuifruimte voor bedrijven die willen uitbreiden. “Gelukkig dragen nieuwe kantoorontwikkelingen in het RCD bij aan het vinden van ruimte voor bedrijven in Rotterdam,” zegt Berben. “Voor nu is 2025 het jaar van verbouwingen; in 2026 willen we volledig open zijn.”;
