Kooij wint Giro-etappe na sprintduel met Van Uden
Het is Olav Kooij dan toch gelukt in de Giro d’Italia. De Nederlander won in de straten van Viadana de twaalfde etappe na een lastige, maar nette sprint. De renner van Visma-Lease a Bike was sneller dan landgenoot Casper van Uden (Picnic PostNL) en de Brit Ben Turner (Ineos).
In eerdere sprintetappes deze Giro was Kooij ook al favoriet voor de ritzege, maar toen lukte het niet. Vooral in de tweede etappe was Kooij met een tweede plek dichtbij, toen werd hij nog verslagen door Van Uden. In Viadana was het wel raak, mede dankzij Wout van Aert die Kooij perfect afzette na de laatste bocht.
Voor Kooij is het de tweede zege in een grote ronde, nadat hij vorig jaar ook een sprintetappe won in de Giro. Het is de derde Nederlandse ritzege in de Ronde van Italië dit jaar, nadat eerder Van Uden en Daan Hoole al een etappe hadden gewonnen.
Roze Del Toro
De roze trui blijft van Isaac del Toro, de Mexicaanse leider in het algemeen klassement, waar in de 172 kilometer lange etappe van Modena naar Viadana geen verschillen ontstonden.
Op wat heuvels in de eerste helft van de de etappe na was het vlak: een dag voor de pure sprinters. Vooraf wist iedereen eigenlijk wel dat de kansen voor vluchters minimaal waren. Toch probeerden Giosuè Epis (Arkéa – B&B Hotels), Andrea Pietrobon (Team Polti VisitMalta) en Manuele Tarozzi (VF Group – Bardiani CSF – Faizanè) het.
Op het hoogtepunt hadden de drie Italianen een minuut of drie voorsprong op het peloton. Meer kregen ze niet. Met 36 kilometer tot de finish lieten Epis en Tarozzi zich vangen, terwijl Pietrobon nog tien kilometer langer door spartelde.
Gevaarlijke bocht
Daarna fietste het peloton in volle vaart het lokale circuit in en rond Viadana op, waar een potentieel gevaarlijke finale was uitgestippeld. In de laatste kilometer zat namelijk een meer dan haakse bocht. Maar de sprint waarbij vooraf werd gevreesd voor valpartijen door die lastige bocht verliep al met al netjes, zonder grote crash en incidenten.
De Belg Van Aert leidde het peloton en ploegmaat Kooij richting die laatste bocht de laatste kilometer in en leverde Kooij perfect af voor de spurt naar de streep. Kooij dook in het wiel bij Van Uden en sprong er op het laatste moment langs. “Dit is een opluchting. Hier zat ik op te wachten”, zei Kooij na afloop.
