Nederland ontbreekt over ruim een maand in de olympische mountainbikewedstrijd bij de mannen. Na de afmelding van Mathieu van der Poel voldoet geen mountainbiker aan de kwalificatie-eisen.
Van der Poel besloot vorige maand de Tour de France (29 juni-21 juli) én de olympische wegwedstrijd (3 augustus) te rijden en af te zien van de mountainbikewedstrijd in Parijs. Laatstgenoemde wordt op 29 juli verreden.
Na de afmelding van Van der Poel behield Nederland zijn startplek, maar Rens Teunissen Van Manen, Jeroen van Eck en Freek Bouten voldeden allemaal niet aan de kwalificatie-eisen van sportkoepel NOC*NSF.
Daardoor doet Nederland niet mee aan de mountainbikewedstrijd bij de mannen. “Uiteraard vind ik dat jammer”, zegt bondscoach Gerben de Knegt. Hij ziet in de mountainbikegroep wel “heel veel potentie”. Hij hoopt dat de mountainbikers zich wel over vier jaar kunnen plaatsen voor de Spelen in Los Angeles.
Nederland gaat wel met twee vrouwelijke mountainbikers naar Parijs: Puck Pieterse en Anne Terpstra. Regerend Europees kampioene Pieterse geldt als medaillekandidaat. Terpstra eindigde drie jaar geleden bij de Spelen in Tokio als vijfde.
De mountainbikewedstrijd bij de vrouwen staat op 28 juli op het programma. Anne Tauber deed de afgelopen twee edities van de Olympische Spelen mee, maar de 29-jarige mountainbikester is dit keer gepasseerd.
