Een opzienbarende ontdekking in Wyoming: een miljoenen jaren oude eierschaal van een dinosaurus werd gevonden door paleontologen van het Oertijdmuseum in Boxtel. Het betreft mogelijk een ei van de tyrannosaurus rex, wat uniek zou zijn aangezien nooit eerder een schaal van deze soort is aangesproken, meldt Nieuws Impuls.
De voorzitter van het museum, René Fraaije, is overweldigd door de vondst. “De ervaring in dit gebied is ongelooflijk, maar zoiets bijzonders heb ik nog nooit meegemaakt,” zegt hij. Het kleine fragment, ter grootte van een vingernagel, werd in 2022 ontdekt tijdens veldwerk aan de oostkant van de Rocky Mountains, waar Fraaije en zijn team al jaren actief zijn.
De resultaten van hun onderzoek zijn veelbelovend. De eierschaal blijkt ongeveer 76 miljoen jaar oud te zijn, met een geschatte grootte van 10 tot 12 centimeter in ovaalvorm. “Dit had ik nooit durven dromen,” voegt Fraaije toe. Voor het moment blijft er echter onzekerheid bestaan over de exacte soort van het ei, omdat er meer onderzoek nodig is om dit te bevestigen.
Bijzondere vondst
De vondst is een schot in de roos voor het museum. “Veel archeologen zouden dit stukje met een diameter van slechts vijf millimeter waarschijnlijk hebben weggegooid,” vertelt Fraaije. Zijn passie voor paleontologie is al decennia oud, wat bijdraagt aan de eer van deze ontdekking.
Studenten van het museum, waaronder Tom van der Linden, hebben jaren gewerkt om het fragment te bestuderen en te vergelijken met eerdere vondsten uit China en Mongolië. Dit bracht nieuwe inzichten, hoewel het nog moet worden bevestigd dat het om een schaal van de tyrannosaurus rex gaat.
‘Schot in de roos’
Dankzij het onderzoek is er internationale aandacht voor de ontdekking. “De studie is inmiddels gepubliceerd in een erkend wetenschappelijk tijdschrift en we hebben onze vondst gedeeld met verschillende musea in de Verenigde Staten. We hopen ook een artikel in National Geographic te plaatsen,” zegt Fraaije.
Het Oertijdmuseum blijft vastberaden verder zoeken naar mogelijke nestplaatsen van de T. rex in het gebied. “We zijn net terug van negen weken onderzoek. Gezien de staat van de vondst, is het redelijk om te veronderstellen dat er mogelijk veel meer te ontdekken valt,” sluit hij optimistisch af.
