Het monumentale aquarium in Artis Amsterdam is bezig met de voorbereidingen voor de heropening na een grote renovatie die meer dan vijf jaar heeft geduurd. Momenteel worden de vissen naar het aquarium teruggebracht, nadat ze deze jaren bij verschillende dierentuinen in binnen- en buitenland verbleven, meldt Nieuws Impuls.
Curator Alex Huiberse is verheugd dat het aquarium begin deze zomer weer open kan. Door de renovatie is er aanzienlijk meer ruimte gecreëerd voor de vissen. “We hebben de aquaria in het gebouw echt kunnen verdiepen. Ze zijn nu dubbel zo diep, dus is er ook dubbel zoveel water”, zegt hij bij stadsomroep AT5.
Het aquarium, oorspronkelijk ontworpen door architect Gerlof Salm en geopend in 1882, is het oudste nog functionerende aquarium ter wereld. Het is gebouwd in een classicistische stijl die doet denken aan het Concertgebouw.
Sleets
De afgelopen jaren was de staat van het aquarium zorgwekkend; er waren lekkages van zout water en het gebouw vertoonde steeds meer gebreken door de vele bezoekers. Dit leidde tot een urgentie voor een renovatie, maar de hoge kosten van 47 miljoen euro maakten de beslissing om te verbouwen niet eenvoudig.
Uiteindelijk kwam de renovatie tot stand dankzij een inzamelingsactie, bijdragen van de gemeente en steun van diverse fondsen. Ook de overheid schoot te hulp en betaalde vijftien miljoen euro mee. “Het is een bijzonder monument dat we voor deze en volgende generaties willen behouden,” stelde voormalig staatssecretaris Gunay Uslu over de rijksbijdrage.
Open ruimtes
De verbouwing is volgens plan verlopen, met de toevoeging van zonnepanelen aan de buitenzijde en een restauratie van de gevels. De meest opvallende wijzigingen zijn echter te zien in het interieur, waar de voorheen donkere galerij nu licht en open is gemaakt, met meer daglicht.
Ook de aquaria zijn geoptimaliseerd. “We zijn altijd op zoek naar de beste lampen voor elke diersoort en de juiste filtersystemen,” zei curator Huiberse eerder. “Artis streeft ernaar om zo duurzaam mogelijk te opereren.”
Vaste bewoners
Een van de spannendste fases begint nu: het opnieuw verwelkomen van de vaste bewoners van het aquarium. Zo werd gisteren de gevlekte gladde haai teruggebracht, die de afgelopen jaren in Wildlands in Emmen heeft gezwommen. Om de haai aan het water uit Amsterdam te laten wennen, werd er reeds wat water uit Amsterdam in de ton geplaatst.
De haai, met een lengte van meer dan een meter, zal voorlopig drie weken in quarantaine doorbrengen. “Haaien en roggen kunnen parasieten bij zich dragen, vandaar deze periode,” aldus Huiberse. In de komende maanden zullen steeds meer vissen terugkeren naar Amsterdam, evenals de koralen en planten die tijdelijk elders waren ondergebracht.
Op 13 juni gaat het vernieuwde aquarium open voor het publiek. Huiberse kijkt ernaar uit: “Veel mensen kennen deze vissen enkel van hun borden. In werkelijkheid zijn ze veel mooier.”
