De Russische president Poetin is niet van plan naar Istanbul te komen voor een gesprek met de Oekraïense president Zelensky. In de Turkse stad staan voor vandaag, voor het eerst in drie jaar, gesprekken tussen Oekraïense en Russische diplomaten gepland.
Zelensky riep Poetin zondag op persoonlijk met hem in gesprek te gaan in Istanbul. De naam van de president staat echter niet op de lijst van de Russische onderhandelingsdelegatie. Poetin heeft deze lijst woensdagavond bekendgemaakt.
De Russische leider zegt niet expliciet dat hij Zelensky’s aanbod afslaat. Impliciet laat hij dus wel weten dat hij niet komt. Rusland stuurt een presidentiele adviseur, een topdiplomaat en een aantal andere functionarissen naar Turkije. Er staan geen figuren uit de hoogste kringen op de lijst, zo ontbreekt bijvoorbeeld de minister van Buitenlandse Zaken Lavrov.
Trump blijft ook weg
Ook de Amerikaanse president Trump komt niet naar Istanbul, heeft een functionaris van de VS gezegd tegen persbureau Reuters na de publicatie van de namenlijst van de Russische delegatie. Eerder zeiden Turkse functionarissen al dat Trump er waarschijnlijk niet zijn diplomatieke reis door het Midden-Oosten voor zou afbreken.
President Zelensky is wel in Turkije, waar hij vandaag een gesprek heeft met president Erdogan in de hoofdstad Ankara. Of hij ook nog naar Istanbul gaat, is onduidelijk.
De VS, EU en Oekraïne eisen dat Rusland akkoord gaat met een onvoorwaardelijk staakt-het-vuren van dertig dagen. Poetin wil naar eigen zeggen eerst de details bespreken voordat een akkoord zou kunnen worden bereikt. In Oekraïne heerst de overtuiging dat de Russische president alleen maar tijd wil rekken en niet geïnteresseerd is in vrede.
Ruslandcorrespondent Geert Groot Koerkamp:
“Duidelijk is nu dat de Russische delegatie in Istanbul, net als in 2022, wordt geleid door Poetins adviseur Vladimir Medinski. Moskou heeft in voorbije maanden steeds gezegd geen staakt-het-vuren te willen, want dat zou alleen in het voordeel zijn van Oekraïne, dat dan zou kunnen herbewapenen en mobiliseren.
In plaats daarvan zegt het Kremlin pas te willen dat de wapens zwijgen als er een definitief akkoord ligt dat voldoet aan alle Russische eisen. In feite komt dat neer op een capitulatie van Oekraïne, want die eisen zijn dezelfde die Poetin formuleerde aan het begin van de Russische inval in 2022.
Dat kan alleen betekenen dat onderhandelingen, als ze daadwerkelijk van de grond komen, lang en moeizaam zullen zijn, met een onzekere afloop. Concrete afspraken kunnen alleen relatief snel worden gemaakt over een staakt-het-vuren en over de uitwisseling van gevangenen. Tegelijk is het Kremlin er alles aan gelegen de verbeterende betrekkingen met de Verenigde Staten niet te schaden. Want die, hoopt men in Moskou, kunnen leiden tot vermindering van sancties en het stopzetten van militaire hulp aan Oekraïne.”
