De regering van Nieuw-Zeeland gaat in november slachtoffers van misbruik in staatsinstellingen en religieuze opvangcentra haar excuses aanbieden. Daar zijn de afgelopen zeventig jaar zo’n
200.000 kinderen, jongvolwassenen en andere kwetsbare groepen slachtoffer geworden van misbruik.
Nieuw-Zeelandse regering reageert woensdag op een in juni verschenen rapport van een speciale onderzoekscommissie. Formeel excuses maken was een van de 138 aanbevelingen.
De commissie deed de afgelopen zes jaar onderzoek naar misbruik in staatsinstellingen in de periode van 1950 tot en met 1999. Later werd het onderzoek uitgebreid naar opvang in religieuze instellingen. Daar was vooral sprake van seksueel misbruik. Ten slotte zijn ook slachtoffers van misbruik na 2000 gehoord.
Van de ongeveer 650.000 kinderen, jongvolwassenen en andere kwetsbare groepen die in de afgelopen zeventig jaar in instellingen zaten, werden er naar schatting 200.000 slachtoffer van een vorm van misbruik. Inheemse bewoners van Nieuw-Zeeland, onder wie de Maori’s, hadden daarnaast te maken met racisme.
Premier Christopher Luxon spreekt woensdag van een “zwarte dag” voor het land. “Als maatschappij en als staat hadden we het beter moeten doen. Ik ben ervan overtuigd dat we dat alsnog zullen doen”, zei hij namens de regering.
De regering inventariseert nog welke aanbevelingen van de onderzoekscommissie het eerst worden overgenomen. Welke wetten en organisatorische veranderingen er zullen komen, wordt in november toegelicht. Waarschijnlijk kunnen de nog levende slachtoffers rekenen op een schadevergoeding. Premier Luxon houdt rekening met een bedrag dat in de miljarden zal lopen.
