Een gemeenteraadslid uit Steenbergen is recentelijk veroordeeld voor fraude, doordat hij voor 82.000 euro aan spullen had gestolen van zijn werkgever. Gidion Tunders, voormalig raadslid bij D66, is sinds oktober aangesloten bij zijn eigen lokale partij, meldt Nieuws Impuls.
Tijdens de komende gemeenteverkiezingen is Tunders opnieuw verkiesbaar, ondanks een oproep van de burgemeester aan partijen om kandidaten grondig te screenen. Tunders, van de partij Vanuit de Kern, diende tussen 2017 en 2021 maar liefst 157 valse facturen in bij zijn vorige werkgever. De facturen waren bedoeld voor aankopen voor het bedrijf, maar in werkelijkheid kocht hij elektronica voor privégebruik. In december werd hij door de rechter veroordeeld tot 120 uur taakstraf en moet hij 83.000 euro terugbetalen.
Sinds juni 2025 zat Tunders in de gemeenteraad voor D66, maar in oktober verliet hij samen met twee partijgenoten de partij, waardoor de lokale afdeling werd opgeheven. De drie leden gingen verder onder de naam Vanuit de Kern.
Wethouders moeten bij aanvang van hun termijn een Verklaring Omtrent Gedrag (VOG) overleggen; voor gemeenteraadsleden geldt deze eis echter niet. Dit leidde in 2018 tot pleidooien van een aantal burgemeesters om ook voor raadsleden een VOG verplicht te stellen, wat sindsdien onderwerp van discussie is geweest.
Belangrijk voor vertrouwen
De Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) benadrukt het belang van integriteit onder raadsleden. “De geloofwaardigheid van gemeenteraadsleden is cruciaal voor het vertrouwen in de overheid”, aldus een woordvoerder. De VNG adviseert partijen om screeningtools in te voeren, waaronder het aanvragen van een VOG voor kandidaat-raadsleden.
Voorstander van VOG
In de gedragscode van de gemeente Steenbergen wordt de VOG niet expliciet genoemd, maar burgemeester Van den Belt is een groot voorstander van het eisen van een VOG voor kandidaat-raadsleden. De gemeente vergoedt zelfs de aanvraagkosten. De burgemeester heeft recentelijk met fracties gesproken over mogelijke risico’s van ondermijning en heeft partijen aangeraden om al hun kandidaat-raadsleden een VOG te laten aanvragen.
Wederhoor
Omroep Brabant heeft meerdere keren om een reactie gevraagd aan de fractievoorzitter van Vanuit de Kern, evenals aan Gidion Tunders, zonder resultaat. Ook D66 heeft niet gereageerd op vragen over de overgang van de lokale afdeling naar de nieuwe partij.
