Record aantal ritten door de Westerscheldetunnel in 2025
In 2025 is er een recordaantal van 10,1 miljoen ritten gemaakt door de Westerscheldetunnel. De exploitant van de tunnel registreerde 16 procent meer passages dan in 2024, meldt Nieuws Impuls.
Deze aanzienlijke stijging is het directe gevolg van de afschaffing van de tol voor auto’s en motoren, die eind 2024 van kracht ging. Dit heeft geleid tot een toevloed van verkeer: het aantal tolvrije passages steeg met 17,8 procent, waarbij het aantal ritten in het weekend en op feestdagen met 20,9 procent toenam, terwijl op weekdagen de stijging 15,3 procent bedraagt.
De drukste dag in 2025 was 26 juni, met 38.612 passages, terwijl de rustigste dag op 5 januari viel met 10.332 ritten. Het aantal vrachtwagens dat door de tunnel rijdt, is met bijna 10 procent toegenomen, terwijl deze voertuigen nog steeds tol betalen om gebruik te maken van de tunnel.
Middenstand profiteert van tolvrijheid
Ilona Markusse, woordvoerder van N.V. Westerscheldetunnel, is verheugd over de cijfers. “Het is moeilijk om precies aan te geven waarom het vrachtverkeer ook met bijna 10 procent is toegenomen, maar dit kan liggen aan de werkzaamheden in België”, zei ze.
Marjan Christiaans, een regelmatige gebruiker van de tunnel, bevestigt de voordelen van de veranderingen: “Het scheelt mij zo’n 60 euro per maand. Voorheen combineerden we vaak een bezoek met werk, maar nu genieten we van de vrijheid om te gaan wanneer we willen, zonder te betalen.”
De lokale middenstand merkt ook een verandering in het bezoekerspatroon. Anthonie Fierloos, vertegenwoordiger van de Ondernemers Organisatie Goes, legt uit: “Voorheen zagen we een toename van bezoekers op tolvrije zaterdagen, maar nu merken we dat het verkeer verspreid over de hele week toeneemt.”
Tolvrijheid voor personenverkeer
De 6,6 kilometer lange Westerscheldetunnel werd geopend in 2003, met aanvankelijk de planning om in 2033 te stoppen met tolheffing. In 2022 besloot de Tweede Kamer echter om deze maatregel acht jaar eerder in te voeren voor auto’s en motoren. De Rijksoverheid stelt 146,5 miljoen euro beschikbaar om het verlies aan inkomsten te compenseren.
Voor vrachtverkeer is er nog geen geld beschikbaar om de tol af te schaffen; de tarieven voor vrachtwagens zijn afhankelijk van de lengte en hoogte van de voertuigen en kunnen oplopen tot 25 euro per rit.
Tot eind 2024 betaalden automobilisten 5 euro voor een enkele reis door de tunnel en 10 euro voor een retourtje. In het vorige recordjaar, 2024, werden er meer dan 8,7 miljoen passages geregistreerd, met een netto-overschot van 14,2 miljoen euro, bijna een miljoen meer dan begroot.
