Cristiano Ronaldo was zondagavond weer eens goud waard voor Portugal. De 39-jarige vedette kwam in het Nations League-duel met Schotland als invaller het veld in en maakte twee minuten voor tijd het winnende doelpunt: 2-1.
Dat was voor Ronaldo, die aan het begin van de tweede helft inviel, zijn 901e doelpunt uit zijn loopbaan. Een paar dagen eerder maakte hij tegen Kroatië nog zijn 900e goal. “Of hij nou invalt of start, zijn inbreng is altijd hetzelfde”, zei Bruno Fernandes, die zelf kort na rust de gelijkmaker noteerde.
“Alle spelers die invielen hebben vandaag een verschil gemaakt, maar het was Cristiano die het winnende doelpunt noteerde. Dat was alweer zijn 901e goal en nu is hij op weg naar de 1.000. Dat is wat hij wil bereiken.”
Ook bondscoach Roberto Martínez was lyrisch over Ronaldo. “Cristiano blijft een ongelooflijk goede speler. Hij is heel belangrijk voor ons. Hij maakt niet alleen zelf doelpunten, hij kan ook als geen ander ruimtes creëren waardoor kansen ontstaan.”
Tegelijkertijd wilde Martínez Ronaldo ook beschermen door hem op de bank te laten beginnen. “Hij kan niet meer twee volledige wedstrijden spelen in korte tijd. Maar zijn instelling blijft uitmuntend. Hij was er klaar voor om het team te helpen.”
Portugal zit in groep 1 van divisie A in de Nations League naast Schotland en Kroatië ook nog bij Polen in de poule. De Portugezen zijn na twee wedstrijd nog zonder puntenverlies.
