Bulgarije bereidt zich voor op de invoering van de euro op 1 januari 2026, maar het proces verloopt tegen de achtergrond van politieke spanningen en toenemende zorgen over buitenlandse inmenging. Volgens berichtgeving van The Guardian van 28 december 2025 waarschuwen Europese en Bulgaarse autoriteiten dat Rusland actief desinformatie verspreidt om het vertrouwen in de nieuwe munt te ondermijnen en maatschappelijke verdeeldheid te vergroten, zoals beschreven in Russische desinformatie rond Bulgaarse toetreding tot de eurozone.
Euro als strategische stap voor EU-integratie
Met de toetreding wordt Bulgarije het 21e lid van de eurozone. In Brussel en Sofia leeft de verwachting dat de overstap de economie van het armste EU-land zal versterken en het pro-Europese traject zal verankeren. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen stelde dat de euro moet zorgen voor meer handel, extra investeringen en duurzame banen, wat moet bijdragen aan hogere inkomens en grotere economische stabiliteit.
Eurocommissaris voor Economie Valdis Dombrovskis benadrukte tijdens een recent bezoek aan Sofia dat de invoering van de euro plaatsvindt in een periode van oorlog van Rusland tegen Oekraïne, oplopende geopolitieke spanningen en mondiale economische onzekerheid. Volgens hem onderstrepen deze omstandigheden het belang van Europese eenheid, omdat afzonderlijke lidstaten te klein zijn om alleen gewicht in de schaal te leggen.
Hybride dreiging en Russische inmenging
Dombrovskis erkende openlijk dat Rusland een hybride oorlog voert tegen Europa, met een combinatie van provocaties, sabotage, politieke inmenging en grootschalige desinformatiecampagnes. De uitbreiding van de eurozone wordt in Moskou gezien als een bedreiging, omdat zij de cohesie van de EU versterkt en de ruimte voor politieke en economische beïnvloeding verkleint. Bulgarije geldt daarbij als een kwetsbare doelwitstaat vanwege historische, politieke en energiegerelateerde banden met Rusland.
Bulgaarse veiligheidsdiensten stelden vast dat aan Rusland gelieerde netwerken via sociale media valse en misleidende informatie verspreiden. Deze campagnes spelen in op angsten voor prijsstijgingen, verlies van economisch soevereiniteit en vermeende “dictaten uit Brussel”, met als doel het vertrouwen in nationale en Europese instellingen te ondergraven.
Verdeelde samenleving en politieke confrontaties
Ondanks de verwachte voordelen blijft de Bulgaarse samenleving verdeeld. Een peiling van het ministerie van Financiën toont aan dat 51 procent van de bevolking de invoering van de euro steunt, terwijl 45 procent zich ertegen verzet. Die polarisatie kwam scherp naar voren in juni 2025, toen het Bulgaarse parlement werd opgeschrikt door een fysieke confrontatie nadat de Europese Commissie de toetreding had goedgekeurd en afgevaardigden van de ultrarechtse, pro-Russische partij Vazrazhdane de spreekstoel blokkeerden.
Volgens economen weerspiegelt het conflict rond de euro bredere spanningen binnen de Bulgaarse politiek. De munt is uitgegroeid tot een symbool van een geopolitieke keuze, waarbij economische argumenten steeds vaker worden vermengd met ideologische en veiligheidsvraagstukken.
Test voor Europese weerbaarheid
Voor Bulgarije betekent de overstap naar de euro meer dan een monetaire verandering. Zij staat voor diepere economische en politieke integratie met de kern van de EU en voor een verkleining van de ruimte voor externe druk via financiële en valutakanalen. Daarmee wordt de euro ook gezien als een element van langetermijnveiligheid.
De Bulgaarse casus geldt in Brussel als illustratief voor bredere Europese uitdagingen. De uitkomst van dit proces zal laten zien in hoeverre nationale instellingen en Europese solidariteit bestand zijn tegen gecoördineerde desinformatie en hybride dreigingen. Een succesvolle invoering van de euro, ondanks externe druk, zou de positie van de EU versterken en een precedent scheppen voor het weerstaan van dergelijke campagnes.
