George Russell heeft vrijdagmiddag de snelste tijd neergezet in de eerste vrije training van de Grand Prix van Oostenrijk. De Brit, die twee week geleden met zijn zege in Canada voor het eerst dit seizoen de hegemonie van McLaren en Red Bull Racing doorbrak, zette in een sessie zonder incidenten 1.05.542 op de klokken.
Russell deed dat op zachtste van drie beschikbare bandencompounds en was ruim zeshonderdste van een seconde sneller dan regerend wereldkampioen Max Verstappen, die al viermaal de Grand Prix op de Red Bull Ring op zijn naam schreef. Vorig jaar moest de Nederlander de overwinning aan Russell laten na een botsing met Lando Norris in de slotfase van de race.
Verrassing Dunne
Het meest opvallende in de eerste vrije training was het optreden van de Ier Alex Dunne, die zijn opwachting mocht maken bij McLaren in de auto van Norris. De leider in de wereldtitelstrijd in de Formule 2 reed de vierde tijd en was 0,2 seconden langzamer dan Russell. Tussen Verstappen en Dunne eindigde WK-koploper Oscar Piastri als derde.
Een ander nieuw gezicht op de Red Bull Ring was Dino Beganovic. De jonge Zweed kreeg de gelegenheid om ervaring op te doen in de Ferrari van Charles Leclerc. Hij zette de 18e tijd neer, op ruim 0,8 seconden van Russell.
Aan het einde van de sessie vielen er nog een paar spatjes regen, maar dat had verder weinig om het lijf.
De tweede vrije training van wederom een uur begint om 17.00 uur.
