Op 27 januari 2026 heeft Rusland een passagierstrein aangevallen met drones in de regio Charkiv. Volgens president Volodymyr Zelensky kwamen daarbij minstens vier mensen om het leven. Nog eens vier personen worden vermist en twee raakten gewond. De aanval vond plaats nabij de stad Barvinkove, in het zuiden van de regio, toen de trein onderweg was van het westen naar het oosten van het land.
Het Oekraïense openbaar ministerie meldde later dat reddingswerkers fragmenten van vijf lichamen hebben gevonden. Het ministerie van Binnenlandse Zaken verklaarde dat in een passagierswagon de lichamen van vier slachtoffers en resten van andere lichamen zijn aangetroffen. Het definitieve aantal doden zal pas na DNA-identificatie worden vastgesteld.
Details van de aanval en reddingsoperatie
Volgens de autoriteiten werd de trein geraakt door drie Russische onbemande luchtvaartuigen, vermoedelijk van het type Geran-2. Twee drones explodeerden in de directe nabijheid van de trein, terwijl een derde een wagon rechtstreeks trof, wat leidde tot een brand. De trein bevond zich op dat moment in de buurt van het dorp Yazykove, binnen de Barvinkove-gemeenschap.
Brandweer- en reddingseenheden van de Oekraïense hulpdiensten, ondersteund door een speciale brandweertrein, werden ingezet om het vuur te blussen. De brand was pas laat in de avond onder controle. Aanvankelijk werd gemeld dat zich bijna 300 passagiers aan boord bevonden, maar later werd dit aantal door justitie bijgesteld naar ongeveer 150. Alle overlevenden zijn geëvacueerd.
Reacties van Oekraïense autoriteiten
President Zelensky noemde de aanval een doelbewuste daad van terreur tegen burgers. Hij benadrukte dat er geen enkele militaire rechtvaardiging bestaat voor een aanval op een civiele trein en dat een dergelijke actie in elk land ondubbelzinnig als terrorisme zou worden gekwalificeerd. Volgens hem bevonden zich in de getroffen wagon achttien passagiers.
De Oekraïense spoorwegmaatschappij Oekraïense Spoorwegen meldde later dat tien wagons ongedeerd bleven en hun reis naar het westen van het land hebben voortgezet met de geëvacueerde passagiers.
Onderzoek naar een mogelijk oorlogsmisdrijf
Deskundigen op het gebied van elektronische oorlogsvoering verklaarden dat de drones vermoedelijk met realtime besturing werden ingezet en specifiek op het middengedeelte van de rijdende trein waren gericht. Dat wijst volgens hen op een bewuste keuze van het doelwit. Russische beweringen dat de trein militairen vervoerde, zijn door Oekraïense functionarissen ontkend. Wel zouden zich onder de passagiers militairen in burger hebben bevonden die met verlof reisden en na de aanval eerste hulp verleenden.
Het openbaar ministerie is een strafrechtelijk onderzoek gestart naar een vermoedelijk oorlogsmisdrijf door Russische militairen. De aanval onderstreept opnieuw de kwetsbaarheid van civiele infrastructuur in Oekraïne en vergroot de zorgen over de veiligheid van treinverkeer in gebieden dicht bij de frontlinie.
