In Sint-Niklaas is voormalig politicus Freddy Willockx zaterdagochtend overleden. Willockx, die 76 jaar werd, werd thuis plots onwel. “We verliezen ne grote meneer”, reageert stads- en partijgenoot Conner Rousseau bij HLN.
Willockx werd zaterdagochtend onwel in zijn appartement in Sint-Niklaas. Omstreeks 8.34 uur werden een ziekenwagen en MUG-team opgeroepen, maar voor de oud-burgemeester kwam alle hulp te laat. “Heel Sint-Niklaas, heel België, maar vooral het socialisme verliest ne grote meneer”, reageert Conner Rousseau, die Willockx zijn ‘politieke opa’ noemt. “Freddy was naast politicus vooral een man van het volk die veel gedaan heeft voor zijn stad en zijn partij.”
Willockx was lid van de socialistische partij die vandaag als Vooruit naar de kiezer trekt. Hij startte zijn politieke carrière op 23-jarige leeftijd in de gemeentepolitiek van Sint-Niklaas bij de BSP. Hij werd in 1970 gemeenteraadslid en in 1974 schepen. In 1973 trad hij toe tot de nationale politiek als kabinetsattaché van minister Willy Claes. Vanaf 1979 tot 1994 was hij Kamerlid en daarnaast lid van de Cultuurraad en de Vlaamse Raad. Zijn ministeriële carrière omvatte diverse functies, waaronder staatssecretaris voor Financiën en minister van PTT en Pensioenen. Van 1994 tot 1999 zetelde hij in het Europees Parlement.
