Tim Braams, die eerder een eervolle vermelding ontving voor zijn waterkokerontwerp ‘Ketelbinkie’ in de HEMA-ontwerpwedstrijd van 2012, heeft zijn carrière als industrieel ontwerper een bijzondere wending gegeven. De waterkoker, die eruitziet als een ketel op een vuurtje, werd ondanks het gebrek aan een officiële overwinning door HEMA in productie genomen. In een reflectie op zijn studie Industrieel Ontwerp aan de TU Delft, zegt Braams: “Als student is dat wel het mooiste dat kan gebeuren”, meldt Nieuws Impuls.
Er werd in 2012 geen winnaar aangewezen omdat geen enkel ontwerp voldeed aan alle eisen. Slechts de tweede en derde prijzen en publieksprijzen werden uitgereikt. Een voorbeeld is de Smul, een inklapbaar mandje dat als plateau of étagère kan dienen, en de Strik Strak, een tafelkleed gemaakt van biologisch afbreekbaar plastic dat als vuilniszak gebruikt kan worden.
Hoewel niet alle deelnemende ontwerpen in productie zijn genomen, is de Ketelbinkie van Braams een uitzondering. Veertien jaar later is de waterkoker nog steeds beschikbaar bij HEMA. Braams heeft echter zijn rol als industrieel ontwerper tot nu toe niet verder ontwikkeld. Na zijn studie startte hij tijdelijk een eigen horlogemerk en werkte hij met zijn tweelingbroer Max in een pizzeria.
Carrièreswitch
Tijdens hun tijd in de pizzeria kregen de broers de gelegenheid om het pizza-oven overdag te gebruiken. Dit leidde ertoe dat ze begonnen met het bakken van hun eigen brood, wat resulteerde in een nieuwe broodjeszaak in de ochtend en pizza’s in de avond. “Het horlogemerk was een lang proces en het werd lastig om mijn tijd te verdelen”, aldus Braams.
De broodjeszaak bleek lucratiever te zijn, wat hen dwong om apart van de pizzeria te opereren. In 2021 openden ze hun eigen zaak, BUN, in Rotterdam-West, die sindsdien gestaag groeit. Positieve recensies van broodjestesters op platforms zoals YouTube en TikTok hebben bijgedragen aan hun succes. Dit leidde tot dagen waarop hun broodjes al om half twee uitverkocht waren. Met de recente aankoop van een dichtbijgelegen bakkerij, kunnen ze nu meer brood produceren.
Uit zijn ervaringen met BUN heeft Braams geleerd dat kwaliteit essentieel is voor succes. “Want dan verkoopt het zichzelf wel. En je moet het ervoor durven vragen. Ik ben daarvoor misschien wat te bescheiden. Onze broodjes waren eerst veel te goedkoop: ik zag een oude menukaart van 4,50 euro per broodje kip. Mensen zeiden tegen ons: ‘je vraagt te weinig voor het ambacht dat je erin steekt’. “
BUN hoeft wat betreft Braams geen franchise te worden. Met de nieuwe bakkerij kunnen ze voldoende brood produceren voor een mogelijke tweede vestiging. “Maar als ik genoeg verdien om mijn gezin te onderhouden, hoef ik niet veel meer.”
Horlogedroom
Bij voorkeur wil Braams in de toekomst meer op de achtergrond werken, zodat de zaken goed draaien en hij tijd heeft voor andere passies. Zijn droom om een horlogemerk te lanceren is nog steeds levend. “Ik houd nog steeds van horloges, dus dat prikkelt nog steeds wel. Het is hét sieraad voor de man. Het is een uitdaging om daar nog iets onderscheidends in te doen. Maar dat horloge komt er nog.”
Zoektocht naar nieuwe HEMA-klassieker
De ontwerpwedstrijd die HEMA sinds 1983 organiseert is bedoeld om studenten inzicht te geven in de overwegingen die ze als ontwerper moeten maken, zoals materiaalselectie. De winkelketen zoekt een product onder de 50 euro dat een oplossing biedt voor een dagelijks probleem en ‘écht HEMA’ is. De inschrijvingen zijn open tot en met 31 december. In februari zullen geselecteerde deelnemers een dag achter de schermen bij HEMA doorbrengen. De uiteindelijke winnaar wordt in oktober van volgend jaar op de Dutch Design Week in Eindhoven bekendgemaakt en ontvangt een prijs van 2500 euro, evenals de kans om stage te lopen met het HEMA-designteam.
