De Verenigde Staten en Australië hebben een deal gesloten ter waarde van 8,5 miljard euro, gericht op investeringen in mijnbouw en verwerking van metalen, zowel in de VS als in Australië, meldt Nieuws Impuls. De overeenkomst, die maanden in de maak is, werd besproken tijdens een ontmoeting tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Australische premier Anthony Albanese.
Trump verklaarde: “Over een jaar hebben we zoveel kritieke mineralen en zeldzame aardmetalen dat je niet weet wat je ermee moet doen.” Albanese beschreef de deal als ‘een stap naar het volgende niveau’, met de nadruk op de samenwerking tussen de twee landen op defensie- en economische gebieden.
Handelsoorlog
Deze samenwerking komt te midden van de voortdurende handelsoorlog tussen de VS en China. Eerder deze maand heeft het Chinese ministerie van Handel beperkingen opgelegd aan de uitvoer van bepaalde zeldzame aardmetalen. Als reactie daarop voerde Trump importheffingen van 100 procent in op producten uit China en zocht hij naar alternatieven.
Eerder richtte Trump zijn aandacht al op grondstoffen uit Oekraïne, waarover een overeenkomst werd gesloten. De restricties op de uitvoer van grondstoffen uit China hebben ook invloed op Europa, wat problemen kan veroorzaken. Daarom streeft de Europese Unie ernaar minder afhankelijk te worden van Chinese leveranties.
Kritieke grondstoffen
Zeldzame aardmetalen zijn door de EU aangewezen als ‘kritieke grondstoffen’, wat betekent dat ze essentieel zijn voor de Europese economie. Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, heeft verklaard dat deze materialen in de toekomst belangrijker zullen zijn dan olie en gas.
China produceert ongeveer 90 procent van de wereldwijde kritieke grondstoffen, wat het land een sterke machtspositie geeft. Vrijwel alle Europeanen gebruiken producten die vervaardigd zijn met Chinese grondstoffen, waaronder voertuigen, smartphones en andere elektronische apparaten.
