Het verplichte schoolzwemmen voor kinderen op de basisschool komt niet terug. De herinvoering van het schoolzwemmen kost zo’n 145 miljoen euro en leraren zijn er te veel tijd mee kwijt, vindt het kabinet. “Scholen moeten zich kunnen focussen op de basisvaardigheden lezen, schrijven en rekenen”, schrijft staatssecretaris Karremans van Jeugd, Preventie en Sport aan de Tweede Kamer.
De Tweede Kamer wil wel dat het schoolzwemmen terugkomt, omdat steeds meer kinderen geen zwemdiploma hebben. Vooral kinderen uit armere gezinnen of met een migratieachtergrond blijken buiten school niet naar de zwemles te gaan. De kosten van het halen van een A-diploma lopen uiteen tussen de 500 en 1100 euro per kind. Niet alleen het lesgeld moet betaald worden, maar ook inschrijvings- en afzwemgeld en het vervoer naar het zwembad.
Drukke ouders
Kamerleden lijkt de terugkeer van het schoolzwemmen ook goed om de bezoekerscijfers van het zwembad op te krikken en de al drukke ouders te ontzien.
Het kabinet heeft een onderzoek naar de terugkeer van het schoolzwemmen laten doen, maar is niet overtuigd. Het is niet alleen duur, maar de scholen voelen er ook weinig voor. De heen- en terugreis, het omkleden en de zwemles zelf nemen te veel tijd in beslag, is een breed gedeeld gevoel.
Schoolzwemmen in Nederland
In de jaren 60 van de vorige eeuw werd het verplicht schoolzwemmen ingevoerd, omdat de overheid het een verstandig idee vond om in een waterrijk land te voorkomen dat kinderen zouden verdrinken. Het was gebruikelijk dat kinderen vanaf ongeveer hun achtste 1 uur per week, met de bus of lopend naar het nabijgelegen zwembad gingen om daar hun diploma te halen. De zweminstructeur stond buiten het bad en had een haak om te voorkomen dat kinderen kopje onder gingen.
Na verloop van tijd kregen gemeenten en scholen de taak om het schoolzwemmen te betalen en vanaf de jaren 80 stopten steeds meer gemeenten hiermee. Het schoolzwemmen werd te duur en ook veel ouders hadden het leren zwemmen van hun kinderen inmiddels zelf ter hand genomen.
Het kabinet erkent wel dat steeds minder kinderen een zwemdiploma hebben: in 2022 had 13 procent geen enkel diploma. En de zwemles is inderdaad voor kinderen uit gezinnen met een lager inkomen te duur.
Er zijn wel allerlei gemeentelijke regelingen om deze groep te steunen, maar het blijkt dat die regelingen online moeilijk te vinden zijn. En de regelingen zijn niet te begrijpen, schrijft Karremans in de brief aan de Kamer. Hij gaat gemeenten vragen of ze willen zorgen dat financiële hulp voor zwemles beter te vinden is.
Ook wil hij kinderen zonder zwemdiploma “beter in beeld krijgen”, om dan te kijken of ze op een of andere manier toch op zijn minst één diploma kunnen halen.
