In het Drentse natuurgebied Elperstroom zijn in de afgelopen twee jaar tientallen kalfjes gedood door een wolvenroedel, waarbij ook 25 volwassen koeien werden aangevallen. De eigenaar van de kudde, Henny Lensing, heeft inmiddels genoeg van de situatie. “Ik krijg er buikpijn van,” aldus Lensing, die al 25 jaar zo’n 120 koeien in het gebied van 600 hectare laat begrazen, meldt Nieuws Impuls.
De komst van de wolf in 2022 zorgde aanvankelijk voor de verwachting dat de kudde zich zou aanpassen, maar deze aanpassing heeft niet plaatsgevonden. Tot nu toe heeft geen enkel kalf de laatste periode overleefd. In 2024 werden er nog veertig kalfjes geboren, maar dit jaar zijn dat er slechts vijftien. Lensing wijst op de heftige impact van de situatie: “Als er af en toe wat gepakt wordt, oké. Maar dat echt al die kalfjes weg zijn, raakt me heel erg,” vertelde ze.
Gevolgen voor natuur
Bovendien zijn in de afgelopen twee jaar ook 25 volwassen koeien door de wolvenroedel aangevallen, waarbij vijf van deze dieren niet overleefden. Vanwege de aanhoudende aanvallen besluit Lensing nu om de kudde langzaam terug te brengen. Boswachter Linde Veldhoen van Staatsbosbeheer toonde begrip voor haar keuze, maar waarschuwde dat het weghalen van de runderen grote gevolgen heeft voor het natuurgebied Elperstroom.
“Op het moment dat je geen begrazing meer hebt in een gebied als dit, wordt alles bos. Dan mis je de variatie van de natuur, waar bepaalde dieren en ook zeldzame planten afhankelijk van zijn,” legt Veldhoen uit.
Onderzoek naar gedrag
Staatsbosbeheer heeft nog geen oplossing voor de aanvallen, maar wil inzicht krijgen in het gedrag van de runderen in aanwezigheid van een wolf. Twee koeien zijn nu van een zender voorzien, en er worden wildcamera’s gebruikt om hun gedrag te bestuderen. Veldhoen benadrukt dat als de runderen een toekomst willen hebben in het gebied, ze moeten leren een hechte en sociale kudde te vormen wanneer een wolf aanvalt, zodat ze hun kalfjes beter kunnen verdedigen. “We zien gelukkig al een gedragsverandering, maar dat heeft meer tijd nodig.” Het onderzoek naar het gedrag van de runderen duurt in totaal twee jaar.
