Wrak van de viskotter HD8 ontdekt na 71 jaar
Het wrak van de viskotter HD8 is ontdekt op de bodem van de Noordzee bij Terschelling, 71 jaar na de verzinking van het schip tijdens een zware storm op 7 oktober 1954. Duikers hebben een viskist met een elektromotor, snelheidsmeter en twee patrijspoorten aan land gebracht, meldt Nieuws Impuls.
Volgens Cees Meeldijk, duiker en hoofd van de Stichting Onderzoek Maritieme Vermisten, zijn de geborgen voorwerpen “100 procent overblijfselen van de HD8”. Hij gaf aan dat deze zoektocht de moeilijkste was die hij ooit heeft meegemaakt.
De stichting heeft twee jaar gezocht naar de HD8, ook wel ‘Jonge Jochem’ genoemd. Het vinden van het schip werd bemoeilijkt door het gebrek aan archiefmateriaal, met slechts enkele foto’s en een lijst van de vijfkoppige bemanning: Wolter Bijker, Meindert Bijker, Jo van Dok, Klaas Bijl en Klaas Bijl.
De zoektocht kreeg een boost nadat NH in september een nabestaande sprak van twee bemanningsleden, Wout Bijker, die zijn vader en oom op achtjarige leeftijd verloor. Hij was vastbesloten te ontdekken waar het wrak was gebleven.
Koksmaatje deelt herinneringen
Na Wouts oproep meldde voormalig visserman Frans Kraak (87) zich. Kraak werkte als koksmaatje op de HD8 van 1952 tot de zomer van 1954 en was op de nacht van 6 op 7 oktober 1954 op een andere kotter vlakbij de HD8.
“Het was een hachelijke nacht, windkracht 11. Ik was 15 en mocht niet aan dek, maar ik hoorde wel het radiocontact met de HD8. ‘Ze liggen te drijven’ is het laatste dat ik heb gehoord,” zei Kraak.
De informatie van Kraak leidde tot een doorbraak in de zoektocht. Meeldijk gaf aan dat ze in een ander zoekgebied zaten dan waar het wrak uiteindelijk gevonden werd. “Frans wist te vertellen waar ze voor het laatst contact hadden gehad voor de kust van Terschelling,” aldus Meeldijk.
Vorig weekend zijn er sonarscans gemaakt van het gebied, waarna duikers van het Wrakduikteam Zeester succesvol op zoek gingen. Op een diepte van 35 meter, ongeveer 46 kilometer uit de kust, vonden ze de ‘Jonge Jochem’.
Meeldijk was opgetogen toen de gezonken stukken omhoog kwamen. “Alle kenmerken klopten met de beschrijvingen die Frans van het schip heeft gegeven,” voegde hij toe.
Kraak besefte 71 jaar na de tragedie met hoeveel geluk hij is ontsnapt. “Ik was net drie maanden van het schip af toen het verging. Dat is mijn hele leven nog bijgebleven. Het is prachtig dat het schip gevonden is voor de nabestaanden. Wat een geluk dat mijn woorden bewaarheid zijn,” vertelde hij.
Zeemansgraf
De HD8 ligt diep verzonken op de bodem van de Noordzee. Volgens Meeldijk zijn alleen delen van de motor en de voor- en achterkant van het schip nog zichtbaar. Naar de lichamen wordt niet meer gezocht. “Het is en blijft een zeemansgraf,” benadrukte hij.
Voor de Stichting Onderzoek Maritieme Vermisten kan een dossier opnieuw worden gesloten. “Dit betekent zoveel voor de nabestaanden. Het schip is vergaan en de mensen zijn nooit gevonden. Dat de families na zoveel jaar eindelijk kunnen afsluiten, dat ze weten waar hun vaders zijn gebleven; dat is zeer emotioneel,” aldus Meeldijk.
