De Zuid-Koreaanse president Yoon Suk-yeol was woensdag opnieuw afwezig bij de dagvaarding. Half december accepteerde hij zijn afzetting, nadat hij begin die maand plotseling de militaire noodtoestand had uitgeroepen.
Yoon moest zich woensdag om 10.00 uur (lokale tijd) melden voor verhoor. Hij wordt verdacht van corruptie en opruiing. Maar net als na zijn eerste dagvaarding op 15 december kwam hij niet opdagen.
Yoon werd op 14 december door het parlement uit zijn functie ontheven nadat hij elf dagen eerder de militaire noodtoestand in het land had uitgeroepen, in een poging het parlement buitenspel te zetten. Naar eigen zeggen deed hij dat vanwege “de dreiging van communistische Noord-Koreaanse krachten”. Daarmee doelde Yoon vooral op de oppositie, waarmee hij een politiek conflict heeft.
“Het lijkt een soort staatsgreep van de president zelf”, legde Korea-expert Casper van der Veen eerder uit aan NU.nl. “In een poging de liberale democratie te beschermen schakelt hij zelf de liberale democratie uit.”
De oppositie noemde de instelling van het staat van beleg “een ondemocratische maatregel” en diende een motie in om hem weg te stemmen.
Het feit dat Yoon de dagvaarding nu al voor de tweede keer negeert, leidt tot veel kritiek. De roep vanuit de oppositie om hem te arresteren zwelt erdoor aan. Er zijn zorgen over de mogelijke vernietiging van bewijsmateriaal in de tijd die Yoon rekt met zijn weigering om voor verhoor te verschijnen.
Yoon accepteert afzetting, maar behoudt salaris
Op 14 december stemde een tweederdemeerderheid in het Zuid-Koreaanse parlement voor het afzetten van Yoon. Dat betekent nog niet dat dat ook daadwerkelijk gebeurt. Maar Yoon zei in een toespraak op televisie het besluit van het parlement te respecteren en “een stap opzij” te zetten.
Yoon werd per direct geschorst en vervangen door premier Han Duck-soo als interim-president. Het constitutioneel hof heeft nog zo’n 170 dagen de tijd om te beslissen of Yoon daadwerkelijk wordt afgezet. Alleen als minstens zes van de negen leden van dat hof besluiten dat Yoon moet worden afgezet, gebeurt dat ook.
In de tussentijd blijft Yoon in naam nog wel president. Hij mag geen beslissingen meer nemen of beleid maken, maar behoudt zijn salaris van 255 miljoen won (ongeveer 169.000 euro) per jaar. Ook wordt Yoon nog beveiligd en mag hij blijven gebruikmaken van de presidentiële woning en vervoersmiddelen, waaronder een privévliegtuig. Aan dat laatste heeft hij op dit moment weinig, want hij heeft een reisverbod.
Als Yoon definitief wordt afgezet, verliest hij het recht op een pensioen van 95 procent van zijn laatste salaris als president. Ook krijgt hij geen onkostenvergoeding voor werkkosten die hij als oud-president zou maken.
