De afzonderlijke bosbranden die aan de randen van Los Angeles woeden, hebben inmiddels zeker vijf mensen het leven gekost. Meer dan 100.000 mensen zijn opgeroepen te evacueren. Ondertussen is een nieuwe bosbrand uitgebroken in de Hollywood Hills.
Dat meldt de brandweer volgens de Los Angeles Times. Deze brand komt boven op de vijf bosbranden die zich nog steeds verspreiden in de Amerikaanse stad.
De brandweer heeft een evacuatiebevel uitgevaardigd voor mensen in het gebied, dat bekend is van iconische adressen uit de entertainmentindustrie. Ook het Dolby Theater, waarin de Oscars worden gehouden, staat in de Hollywood Hills. De aankondiging van de Oscar-nominaties van volgende week is al met twee dagen uitgesteld vanwege de brand.
Hevige winden belemmeren de bluswerkzaamheden en blijven de branden aanwakkeren, die zich sinds dinsdagochtend ongehinderd verspreiden. De branden in het noordwesten van de stad, bij de wijk Pacific Palisades, omvatten inmiddels een gebied van zo’n 64 vierkante kilometer. Ook raakten sommige brandkranen in het gebied leeg. «We hebben het systeem tot het uiterste gedreven», zei de directeur van het Los Angeles Department of Water and Power.
In het oosten van de stad verwoestte een bosbrand al ruim 10 vierkante kilometer, aan de rand van Pasadena en Altadena.
President Joe Biden heeft een reis naar Italië geannuleerd om zich te concentreren op de branden in Zuid-Californië, meldt het Witte Huis. De president was in Los Angeles toen de branden uitbraken.
Biden bezocht dinsdag samen met de gouverneur van Californië een brandweerkazerne in Santa Monica voor een briefing over de brandbestrijdingsinspanningen. Hij beloofde militaire steun aan Californië om de brandweer bij te staan en te helpen bij het watertekort om de branden te kunnen blussen. Biden keerde woensdagavond terug naar Washington.