Yan Diomande kreeg in Santander niet alleen aandacht voor zijn vorm bij Real Madrid, maar ook voor een gebaar richting een jonge supporter van Racing Santander. De 19-jarige winger gaf vijf minuten voor tijd in El Sardinero zijn shirt aan een ballboy en kreeg vervolgens applaus uit dat deel van het stadion.
Het duel kende een grimmige sfeer, met een vijandige ontvangst voor de bezoekers uit Madrid en veel irritatie over beslissingen van de arbitrage. Juist daardoor viel het moment met Diomande extra op: een korte uitwisseling die de toon in een deel van de tribunes even omsloeg van afkeer naar waardering.
Diomande is door Real Madrid voor 125 miljoen euro overgenomen van RB Leipzig. Hij krijgt op de linkerflank speelminuten nu Vinícius Júnior een schorsing van vier wedstrijden uitzit.
Die kans grijpt de Ivoriaanse aanvaller zichtbaar aan. Zondag scoorde hij met een volley, zijn vierde treffer in zijn laatste zes wedstrijden. In diezelfde reeks leverde hij ook vier assists af.
Daarmee groeit de discussie in Spanje of Vinícius bij zijn terugkeer, na de interlandperiode, zijn basisplaats wel direct terugkrijgt. Dat is nog geen beslissing, maar wel een vraag die de Spaanse media nadrukkelijk stellen.
Ook binnen de club krijgt Diomande lof. Jude Bellingham noemde zijn doelpunt in Santander “Het is ongelooflijk” en sprak bij Real Madrid TV over hem als een speciale speler: “Ik wist niet dat hij de bal zo lekker kon raken. Hij is heel goed. Hij speelde al geweldig tegen Leipzig. Hij is een speciale speler en we zijn blij om hem in het team te hebben.”
Toni Kroos zei volgens het artikel eerder over de manier van verdedigen: “Vini moet meeverdedigen zoals Diomande en Bellingham.”
De selectie en rolverdeling rond Vinícius blijven voorlopig onderwerp van gesprek, maar voor Diomande leverde de avond in Santander vooral nog meer zichtbaarheid op: door zijn doelpunt, zijn rendement en een gebaar dat zelfs de thuisfans even meekreeg.
