Redactie
Lily Yohannes heeft dinsdag een nieuw hoofdstuk toegevoegd aan haar nu al bijzondere voetbalcarrière. Het zestienjarige toptalent van Ajax bekroonde haar debuut voor de Verenigde Staten met een doelpunt in de met 3-0-gewonnen oefenwedstrijd tegen Zuid-Korea.
Yohannes kwam bij een 2-0-voorsprong in de 72e minuut als invaller binnen de lijnen. Tien minuten later had ze de bal er al in liggen. Na een lage voorzet van Trinity Rodman zette ze de 3-0-eindstand op het scorebord. Yohannes werd daarmee de op twee na jongste doelpuntenmaker voor het Amerikaanse elftal.
De hele ploeg vloog de piepjonge Yohannes om de nek. Ook de kersverse bondscoach Emma Hayes en de reservespeelsters sprongen op en applaudisseerden voor de in Nederland wonende Yohannes, die ook door de KNVB en Oranje-bondscoach Andries Jonker in de gaten wordt gehouden. Ze kan namelijk nog voor Oranje uitkomen.
Yohannes werd geboren in de VS en verhuisde op tienjarige leeftijd naar Nederland. In maart werd ze voor het eerst geselecteerd voor het Amerikaanse elftal. Ze kwam eerder uit voor Amerikaanse jeugdteams.
Om in aanmerking te komen voor Oranje, moet Yohannes eerst een Nederlands paspoort hebben. Als ze die heeft, dan kan ze na haar debuut voor de VS alsnog voor Oranje kiezen. De FIFA staat voetballers onder 21 jaar toe om over te stappen naar een ander nationaal elftal als ze niet meer dan drie duels bij een land hebben gespeeld.
‘Ze is een natuurtalent’
Yohannes genoot volop van haar debuut bij de VS. «Het is echt een droom die uitkomt», zei ze tegen de Amerikaanse televisiezender TNT Sports. «Ik heb het scenario al zo vaak in mijn hoofd afgespeeld. De steun van mijn teamgenoten, die allemaal naar me toe renden, maakte het nog specialer.»
Ook haar teamgenoot Sophia Smith was na de oefenzege lyrisch over Yohannes. «Lily is een baller. Vanaf dag één gaf ze passes die je een andere zestienjarige speler niet ziet geven. Zelfs routiniers laten dat niet zien. Ze is een natuurtalent. Dat ze nu een doelpunt maakt is geweldig. Dat heeft ze verdiend.»
De Verenigde Staten komen halverwege juli weer in actie. Ze spelen dan — mogelijk met Yohannes weer in de ploeg — vriendschappelijk tegen Mexico en Costa Rica.
