De Amsterdamse gemeenteraad heeft de begroting voor 2027 van de lokale coalitie aangenomen, met daarin een verhoging van de toeristenbelasting van 12,5 naar 16 procent. Het stadsbestuur wil de belasting daarna elk jaar met één procentpunt verhogen, tot 20 procent.
De coalitie van wethouders van links PRO en het centrumpartij D66, onder leiding van burgemeester Femke Halsema, zet daarmee door ondanks felle kritiek van culturele instellingen en de horeca. Halsema zei dat het afremmen van overtoerisme zwaarder weegt dan de bezwaren.
Amsterdam trok vorig jaar een recordaantal van 21 miljoen toeristen, volgens het artikel. De stad kampt al langer met zorgen over de druk op de binnenstad en de meest volle wijken.
Hotel- en horecabedrijven vrezen dat de hogere belasting bezoekers ertoe aanzet buiten Amsterdam te overnachten, in plaats van dat het totale aantal toeristen afneemt. In een open brief van 47 branchefiguren staat dat bezoekers die buiten de stad slapen overdag nog steeds naar het centrum kunnen komen, maar daar uiteindelijk minder geld uitgeven.
Een woordvoerder van het Holland Festival zei dat de stijging van btw en toeristenbelasting direct ingrijpt in het artistieke budget. Volgens de woordvoerder betekent dat dat het festival moet kiezen tussen het verkleinen van het programma of hogere prijzen.
Alderman Melanie van der Horst verdedigde de maatregel met het argument dat de stad de inkomsten nodig heeft voor bijvoorbeeld vuilnisophaal. Volgens haar wijst door de gemeente laten uitvoeren onderzoek erop dat de belasting het aantal toeristen verlaagt zonder de financiële middelen van de stad aan te tasten.
De VVD, CDA en JA21 probeerden de maatregel nog aan te passen en stelden een vast bedrag van 14,50 euro per persoon per overnachting voor. VVD-raadslid Myron van Gerhardt zei volgens AT5 dat de coalitie de nadelen niet serieus zou hebben onderzocht en dat de verhoging een drempel wordt voor het type toerist dat de stad wil, terwijl het bezoekers die overlast veroorzaken niet tegenhoudt.
