De aeronautische B&B van Esther Slootweg en Gerhard Horstink werd deze zomer nét niet verkozen tot ‘beste originele overnachting van 2025’ – die eer ging naar een dubbeldekker met wellness-trekjes – maar slapen in een vliegtuig blijft bijzonder. Veel mensen krijgen het in de lucht maar moeilijk voor elkaar, in Hoogerheide zal het wellicht wat beter lukken in de Fokker Friendship F27, meldt Nieuws Impuls.
20.000 vlieguren
De Fokker Friendship F27, die in juli 1960 van de band rolde, vervulde tot 1973 de rol van lijnvliegtuig voor Turkish Airlines. Later werd het toestel teruggekocht door Fokker en omgebouwd tot defensietoestel voor luchtshows. In 1983 maakte de Friendship zijn laatste vlucht en werd daarna nog een tijd door KLM gebruikt voor trainingsdoeleinden. In totaal zijn er meer dan 20.000 vlieguren geregistreerd. Tot 2002 was het toestel te zien bij het Aviodome Museum, waarna het naar PS Aero in Baarlo ging, waar het te koop en te huur is aangeboden.
Tip van manager
Slootweg en Horstink waren zich van deze geschiedenis niet bewust toen ze hun B&B op een voormalig militair complex in Hoogerheide runden. Dit veranderde toen een interim-manager van Fokker hen bezocht. Vanwege de nabijheid van vliegbasis Woensdrecht verwelkomden ze vaak gasten uit de luchtvaartsector. ‘De interim-manager zei: je kunt hier makkelijk een vliegtuig kwijt in de tuin. Er zijn gewoon oude Fokkers te koop’, vertelt Slootweg. Wat aanvankelijk een vreemde opmerking leek, bleef hen bij. ‘Het nestelde zich als een worm in ons hoofd.’
Ruim honderd man hielpen mee
In 2015 arriveerden Slootweg en Horstink in Baarlo, waar ze onmiddellijk verliefd werden op de Friendship. Een jaar later werd het vliegtuig naar hun huidige locatie gebracht. ‘Met de hulp van leerlingen van de opleiding vliegtuigtechniek hier in Hoogerheide gingen we het toestel demonteren en leegmaken voor de verbouwing. Meer dan 100 vakmensen zoals meubelmakers, installateurs en schilders staken hun handen uit de mouwen, en eind oktober 2017 was de klus geklaard’, zegt Slootweg. De officiële opening vond in 2018 plaats, uitgevoerd door Martin Schröder, oprichter van Martinair.
Luxe en comfort
De Fokker is omgevormd tot een suite voor maximaal twee personen. ‘We wilden vanaf het begin iets creëren voor het hogere segment, met veel luxe en comfort’, aldus Slootweg. ‘Veel andere vliegtuigen worden als B&B gebruikt, maar dat zijn vaak delen van vliegtuigen. Wij hebben een compleet vliegtuig, wat zorgt voor privacy. Gasten in ons ‘gewone’ B&B laten we altijd het dakterras zien en wijzen hen op het uitzicht op het vliegtuig. Dat zorgt voor verbazing, want vanaf de weg is het niet zichtbaar.’
De Fokker trekt voornamelijk gasten die op zoek zijn naar bijzondere locaties, zoals stewardessen en vliegtuigspotters. ‘De belangstelling is nog altijd groot. Tot eind oktober is er in ieder geval nauwelijks meer plek beschikbaar’, voegt Slootweg toe.
Het inrichten van het voorheen vervuilde en schimmelige vliegtuig was een uitdaging. ‘Je moet niet ‘vierkant’ denken bij de inrichting, maar alles achter elkaar en creatief plannen’, legt ze uit. Daarnaast is er gedacht aan het wellness-aspect met een sauna aan boord.
Fiscaal gezien een woning
Vastgoedtechnisch is de Friendship geclassificeerd als woning: er is een omgevingsvergunning verleend, een huisnummer verstrekt en het vliegtuig maakt deel uit van de WOZ- en rioolbelastingen. ‘Er zijn riool- en elektra-aansluitingen en er is Wifi’, benadrukt Slootweg.
Het onderhoud van de Fokker als B&B is niet wezenlijk anders dan dat van een gewoon B&B, zegt ze. ‘Het enige verschil is dat de buitenkant twee tot drie keer per jaar gewassen moet worden, wat het inschakelen van een gespecialiseerde glazenwasser vereist.’
Wijn
Slootweg en Horstink hebben een passie voor horeca en hospitality, omdat ze ook proeflokaal Horstink Wijn runnen. Wijn is de verbindende factor, daar ze elkaar leerden kennen in de wijnhandel. Horstink, een gecertificeerde vlieger voor eenmotorige toestellen, biedt gasten bovendien de mogelijkheid om voor of na hun verblijf een proefvlucht te maken vanaf Breda International Airport.
