Stefan Vermeer
De Brit Jonny Clothier, die in 1983 afstudeerde, kreeg eindelijk zijn diploma van de Universiteit van Bristol. De reden dat hij zijn diploma destijds niet kreeg, had te maken met een openstaande schuld door schade die een papegaai had aangericht.
Het is uitzonderlijk dat een universiteit een diploma pas na 41 jaar uitreikt. Maar het verhaal van Clothier wordt nog opmerkelijker door de reden waarom hij zijn diploma destijds niet kreeg.
De student architectuur deelde begin jaren tachtig een appartement en zijn flatgenoot had een papegaai. Toen beide studenten niet thuis waren, richtte de vogel grote schade aan in het appartement, dat eigendom was van de universiteit.
De studenten moesten na het incident uit het pand vertrekken, maar moesten nog wel 64,80 pond huur betalen. Dat weigerde Clothier.
Dat had grotere gevolgen dan hij had durven vermoeden. Studenten met een schuld kregen destijds van de universiteit wel een graad, maar niet een diploma.
Gezamenlijke diploma-uitreiking met zoon
Meer dan vier decennia later besloot de universiteit het openstaande bedrag kwijt te schelden. Op die manier kon Clothier eind vorige week zijn diploma alsnog in ontvangst nemen. Dat deed hij zij aan zij met zijn 21-jarige zoon Carter, die aan dezelfde universiteit zijn studie heeft afgerond,
Clothier, die na zijn studie in de televisiewereld terechtkwam, zegt tegen The Guardian ondanks het voorval met veel plezier terug te blikken op zijn tijd aan de Universiteit van Bristol. “Ik vond het er geweldig”, vertelt de oud-student. “We dansten, we feestten en gingen daarna weer aan het werk.”
