In Duitsland zijn vier oud-medewerkers van Volkswagen veroordeeld voor fraude voor hun aandeel in het sjoemeldieselschandaal.
De voormalige chef van de ontwikkelingsafdeling voor dieselmotoren kreeg een celstraf van 4,5 jaar, de vroegere chef van de afdeling aandrijvingselektronica 2 jaar en 7 maanden. Twee andere hooggeplaatste oud-medewerkers kwamen er met een voorwaardelijke straf af: 1 jaar en 7 maanden cel en 1 jaar en 3 maanden. De vier kunnen nog in beroep tegen de uitspraak.
De zaak draait om het manipuleren van de uitslag van tests voor dieselmotoren met behulp van software. Daardoor leken de motoren schoner dan ze in werkelijkheid waren. Het geknoei kwam in 2015 in de VS aan het licht. De toenmalige topman Martin Winterkorn trad vrijwel onmiddellijk terug. Het autoconcern leed miljarden euro’s verlies door boetes, compensaties en reputatieschade.
Het Openbaar Ministerie in Braunschweig heeft in deze zaak nog 31 andere verdachten aangeklaagd.
Oorspronkelijk was het de bedoeling dat ook Winterkorn terecht zou staan. De zaak tegen hem is al in 2021 om gezondheidsredenen opgeschort. Hij is nu 78 jaar. Het is nog niet bekend of de zaak tegen hem wordt hervat. Ook in de VS hangt hem nog een proces boven het hoofd.
Duitsland-correspondent Chiem Balduk:
“Als iets duidelijk is geworden tijdens dit omvangrijke proces, is het dat niemand zich verantwoordelijk voelt voor de sjoemelaffaire. De verdachten zagen zichzelf als kleine schakels in het grote Volkswagenradarwerk, en vinden dat ze onterecht hard gestraft worden. ‘De schuldigen, dat zijn de anderen’, zo klonk het verweer. De grote vraag tijdens dit proces was dan ook: wie wist wat en wanneer?
Die vraag hangt ook boven het proces van de grootste vis: voormalig Volkswagenbaas Martin Winterkorn. Volgens de openbaar aanklager was hij al vanaf mei 2014 op de hoogte, een jaar voordat de affaire aan het licht kwam. Zelf ontkent hij dat. Vanwege de gezondheidstoestand van de 78-jarige Winterkorn wordt zijn zaak steeds uitgesteld. Daardoor blijft de belangrijkste vraag wie wist wat wanneer voorlopig deels onbeantwoord.”
