AZ-trainer Leeroy Echteld heeft in Yerevan tekst en uitleg gegeven over de contractverlenging van Kees Smit en de afwezigheid van Jordy Clasie voor het Europa League-duel met FC Ararat-Armenia. De Alkmaarders gaan in Armenië door met hun Europese campagne.
Echteld zei dat hij niet verrast was door het nieuws uit Alkmaar eerder deze week dat Smit zijn contract had verlengd tot 2030. Volgens de trainer had de jonge middenvelder hem al laten weten dat hij op termijn als “een grote jongen” wil vertrekken en AZ eerst iets wil teruggeven met succes.
“Hij heeft me weleens aangegeven dat hij als een grote jongen wil vertrekken. Hij wil wat teruggeven aan AZ, door het behalen van successen”
De trainer ziet ook ruimte voor verdere ontwikkeling. “Dat-ie fit blijft en elke keer beschikbaar is, zodat hij dan bepalend kan zijn.”
Clasie reisde niet mee naar Armenië. AZ gaat voorzichtig met hem om en volgens Echteld is er niets ernstigs aan de hand. De middenvelder bleef uit voorzorg achter vanwege kuitklachten en de belasting van de reis.
“Toch te veel last van zijn kuit. We hebben hem uit voorzorg hier gelaten, ook vanwege de reis. Twee keer bijna vijf uur vliegen, dat is niet bevorderlijk”
AZ heeft na twee Europa League-duels drie punten verzameld. De ploeg staat na negen speelronden tweede in de Eredivisie en treft zondagavond FC Twente in het AFAS Stadion.
