De wereld’s eerste kweekvleesboerderij is geopend in Schipluiden. Deze week zijn de eerste productiemodules geplaatst op het erf van melkveehouder en ambachtelijk kaasboer Corné van Leeuwen, meldt Nieuws Impuls.
“Als boer moet je vooruitkijken, zeker in deze tijd”, stelt Van Leeuwen bij Omroep West. “Dit is een kans om te zien of een nieuw inkomstenmodel past, naast wat we al doen.”
Kweekvlees is een Nederlands idee, oorspronkelijk afkomstig van onderzoeker en psycholoog Willem van Eelen, die zich in de naoorlogse jaren zorgen maakte over het dierenleed in de veehouderij. Hoewel Van Eelen patent vroeg op zijn uitvinding, stuitte hij op financiële obstakels voor de productie van kweekvlees.
In 2013 slaagde fysioloog Mark Post, met steun van Google, erin om een in het lab gekweekte hamburger te maken. Post gebruikte stamcellen uit de spier van een koe, die in een voedingsrijk serum werden geplaatst. Acht weken later was de hamburger gereed, zonder dat hiervoor een koe geslacht hoefde te worden.
Peperduur
Sindsdien heeft Post, nu bekend als de “hamburgerprofessor”, gewerkt aan de grootschalige productie van kweekvlees, maar dit is een moeizaam proces dat constante funding vereist, meldt L1 Nieuws. Momenteel blijft massaproductie kostbaar en moeten processen vaak aangepast worden om aan Europesche wetgeving te voldoen.
De nieuwe testfaciliteit in Schipluiden richt zich op kleinschalige productie, direct op de boerderij. Van Leeuwen geeft aan dat zijn familie een lange geschiedenis van innovatie heeft, en ziet kweekvleesproductie als een kans om te onderzoeken of een nieuw verdienmodel kan werken naast hun bestaande activiteiten.
Minder water en land
Kweekvleesproductie biedt aanzienlijke voordelen ten opzichte van conventionele vleesproductie. Volgens professor René Wijffels van de Wageningen Universiteit is er 78 procent minder water en 95 procent minder land nodig. Deskundigen verwachten ook een significante vermindering van de uitstoot van broeikasgassen.
Van stap tot stap
Gezien de verwachtingen van dit project, zijn talrijke organisaties betrokken, waaronder RespectFarms, een samenwerking van boeren, wetenschappers, en onderzoekers. “We moeten nieuwe manieren vinden om voedsel te produceren, met minimale impact op dieren, mensen en het klimaat, en met perspectief voor de boeren,” aldus Ruud Zanders, medeoprichter van RespectFarms. “Et voila: de kweekvleesboerderij.”
Experience centre
In het voorjaar van 2026 zal bij de boerderij een experience centre worden geopend. “Mensen moeten kunnen zien wat er echt gebeurt,” zegt Ira Van Eelen, de dochter van Willem van Eelen en nu betrokken bij RespectFarms. “Het is belangrijk dat een plek ontstaat waar wetenschap, boeren, bewoners en beleidsmakers elkaar ontmoeten.”
De provincie Zuid-Holland ondersteunt het project financieel. Gedeputeerde Meindert Stolk noemt het een belangrijke stap in de eiwittransitie, en meent dat de regio hierdoor technologische kennis lokaal kan ontwikkelen en internationaal kan verspreiden.
