De Verenigde Staten hebben druk uitgeoefend op Facebook om bepaalde berichten over het coronavirus te blokkeren tijdens de pandemie. Dat is een verkeerde gang van zaken, schrijft Facebook-directeur Mark Zuckerberg in een brief aan het Amerikaanse Congres.
Hooggeplaatste ambtenaren uit het team van president Joe Biden hebben in 2021 herhaaldelijk druk uitgeoefend om berichten te censureren, meldt Zuckerberg. Daarbij ging het niet alleen over de verspreiding van onjuiste informatie, maar ook over humoristische berichten en satire.
Hoewel Meta – het bedrijf achter het socialemediaplatform – het laatste woord had over de inhoud, was de druk vanuit de overheid verkeerd, schrijft de topman. “Ik betreur dat wij hier niet uitgesprokener over zijn geweest.”
Facebook verwijderde miljoenen berichten over het coronavirus tijdens de pandemie. Dat leidde tot onvrede onder mensen die kritiek hadden op lockdowns, vaccins en de mondkapjesplicht.
Zuckerberg is niet de enige die achteraf ontevreden is over de aanpak van berichten tijdens de coronapandemie. Ook Jack Dorsey, oud-topman van Twitter, zei dat het blokkeren van bepaalde berichten op het platform te ver ging.
Discussie over verantwoordelijkheid voor inhoud
De laatste tijd wakkert de discussie over in hoeverre socialemediabedrijven verantwoordelijk zijn voor de inhoud op hun platforms weer aan.
Bedrijven als X vinden dat de vrijheid van meningsuiting het grootste goed is, binnen de grenzen van de wet. Maar afgelopen weekend werd de topman van Telegram in Frankrijk gearresteerd, omdat de autoriteiten vinden dat zijn bedrijf te weinig doet aan het bestrijden van criminaliteit via de dienst.
Zuckerberg onderstreept in zijn brief onpartijdig te zijn in de verkiezingsstrijd om het Amerikaanse presidentschap. “Mijn doel is om neutraal te zijn en hierin geen rol te spelen”, schrijft hij.
