Voormalig ING-topman Ralph Hamers niet vervolgd
Het Openbaar Ministerie (OM) heeft besloten Ralph Hamers, voormalig topman van ING, niet strafrechtelijk te vervolgen. Dit besluit volgt op een langdurig onderzoek naar zijn betrokkenheid bij witwaspraktijken die via ING-rekeningen plaatsvonden tussen 2010 en 2016, meldt Nieuws Impuls.
Onderzoek naar witwassen
Het OM onderzocht in hoeverre Hamers verantwoordelijk was voor de honderden miljoenen euro’s die in deze periode konden worden witgewassen. During zijn leiding van 2013 tot 2020 verzuimde de bank effectief maatregelen te nemen tegen witwassen, wat resulteerde in juridische overtredingen. Het rapport van het OM stelde vast dat de bank faalde in haar klantonderzoek en niet adequaat reageerde op signalen van onregelmatigheden.
Dit heeft geleid tot verlies van belastinginkomsten voor de staat en de mogelijkheid voor criminele activiteiten om gebruik te maken van de bankstructuur, waardoor ING ook financieel profiteerde van deze praktijken.
Schikking met het OM
In 2018 bereikte ING een schikking met het OM van 775 miljoen euro, waarbij er geen strafrechtelijke vervolging van individuele personen, zoals Hamers, zou plaatsvinden. Dit besluit werd echter aangevochten door activist Pieter Lakeman, die in 2020 een gerechtelijke uitspraak verkreeg die het OM verplichtte om Hamers te vervolgen.
De rechtbank oordeelde dat ook bankbestuurders niet vrijuit kunnen gaan als zij betrokken zijn bij ernstige juridische overtredingen. Dit leidde tot een herziening van de zaak tegen Hamers.
Eindoordeel van het hof
Na het verhoor van verschillende getuigen besloot het OM eind vorig jaar dat er onvoldoende bewijs was voor een succesvolle vervolging. Het OM keerde terug naar het hof met deze conclusie. Vandaag heeft het hof de aanvraag van het OM om Hamers niet te vervolgen goedgekeurd.
De redenen voor dit oordeel zijn onder andere de verjaring van de zaak, de hoge kosten van verdere vervolging voor het OM en de rechtspraak, en het feit dat ING reeds zijn bedrijfsvoering heeft verbeterd na de eerdere schikking. Het hof concludeert dat hun eerdere besluit om Hamers te vervolgen een belangrijke norm heeft bevestigd dat bestuurders van financiële instellingen verantwoordelijk zijn voor hun acties.
