ING is in een vergevorderd stadium met de verkoop van zijn Russische bank, maar heeft jarenlang intensief zaken gedaan met de Russische staat, wat aanzienlijke winst heeft opgeleverd, meldt Nieuws Impuls.
Leningen opgeschroefd
Tussen 2014 en 2022 verhoogde ING zijn leningen aan de Russische staat aanzienlijk. In 2020 bezat de bank een portefeuille van Russische staatsobligaties ter waarde van 280 miljoen euro, en een jaar later was dit nog steeds 250 miljoen euro. Dit was een enorme stijging, aangezien het bedrag in 2015, kort na de annexatie van de Krim, slechts enkele miljoenen bedroeg.
Door deze leningen heeft ING de Russische staat gefinancierd tijdens de opbouwfase van de oorlog. Met jaarlijkse rentes tot 8 procent genereerde dit tientallen miljoenen euro’s voor de bank.
Draagt bij aan agressie
Volgens Oekraïense functionarissen draagt het verstrekken van leningen aan Rusland bij aan de Russische agressie, zegt Karel Burger Dirven, de eerste honorair consul van Oekraïne in Nederland. Hij benadrukt dat elke euro die aan Rusland is geleend bijdraagt aan de oorlogsinspanningen. “Ze hadden in 2014 moeten besluiten om zich terug te trekken,” voegt hij toe.
‘Geen moraal’
Politici uiten hun verontwaardiging over de beslissing van ING. Kamerlid Jan Paternotte van D66 beschrijft het als onverstandig dat ING na de annexatie van de Krim nog jaren leningen aan de Russische staat heeft verstrekt. “Ze hebben bijgedragen aan Poetins oorlogsmachine,” zegt hij.
Tweede Kamerlid Sarah Dobbe van de SP geeft aan dat het absurd is dat ING de oorlogseconomie van Rusland financiert, en pleit voor duidelijke richtlijnen over hoe dit kan gebeuren.
GroenLinks-PvdA beschouwt het gebrek aan actie van ING na de annexatie van de Krim als moreel verwerpelijk en beweert dat de bank acht jaar lang de Russische oorlogskas heeft gevuld.
ING weigert meer openheid
Na de invasie van februari 2022 begon de EU snel nieuwe sancties op te leggen, waaronder een verbod op het financieren van de Russische staat door Europese banken. In de jaarrekening van 2022 zijn geen Russische staatsobligaties meer te vinden.
ING heeft verklaard dat het vanaf 2022 geen zaken meer doet met de Russische staat, maar de details over de obligaties in de jaarrekeningen van 2023 en 2024 zijn niet openbaar gemaakt.
‘Vanzelfsprekend’ in Russisch staatspapier
De bank bevestigt dat in 2022 is besloten geen nieuwe obligaties aan te schaffen. De portefeuille is inmiddels gedaald tot een verwaarloosbaar bedrag, maar dit is niet te verifiëren. Volgens een woordvoerder was het ‘vanzelfsprekend’ om overtollige liquiditeit in Russische staatsobligaties te investeren, maar ING heeft nu gestopt met deze praktijken.
ING wil niet terugkijken
ING reageert niet op vragen over hun eerdere financiering van de Russische staat, maar stelt enkel dat het geen toekomst meer ziet in Rusland en de activiteiten daar beëindigt.
Burger Dirven stelt dat deze beslissing al eerder had moeten worden genomen. “CEO’s proberen zo lang mogelijk de deur open te houden voor hun belangen, maar zaken doen met de maffia heeft zijn prijs,” zegt hij.
Politiek eist opheldering
Paternotte vindt het onbegrijpelijk dat ING drie jaar na de invasie nog steeds niet volledig is afgebouwd in Rusland. Hij roept op tot versnelde maatregelen om te voorkomen dat Nederlandse banken Poetins regime van dienst zijn.
Eric van der Burg van de VVD concludeert dat banken een morele verplichting hebben en pleit voor een zorgvuldige evaluatie van de situatie in gesprek met de minister.
