KLM Cityhopper heeft gisteren de deuren van haar hangar geopend voor dertig meisjes van middelbare scholen in de omgeving van Schiphol, met als doel hen te enthousiasmeren voor een toekomst in de luchtvaart. Tijdens de eerste editie van de zogenaamde Girls in Aviation Day kregen de scholieren de kans om een kijkje te nemen in de praktijk, wat hen een beter inzicht gaf in de werkzaamheden binnen deze sector, meldt Nieuws Impuls.
KLM meldt dat steeds meer vrouwen kiezen voor een carrière in de luchtvaart, maar dat het aandeel vrouwen in technische functies en als piloten nog steeds laag is.
“We zien dat veel vrouwen nog steeds voor de beroepen kiezen waar al veel vrouwen werkzaam zijn,” aldus Maarten Koopmans, directeur van KLM Cityhopper, in een interview met de regionale omroep NH. “We willen graag meer vrouwen, omdat diversiteit belangrijk is. Dit leidt tot nieuwe ideeën.”
Geen meisjesdroom
Wereldwijd is slechts 6 procent van de piloten vrouw, terwijl dit percentage bij KLM Cityhopper iets hoger ligt, rond de 15 procent. “Voor mij is het heel normaal, maar de percentages weerspiegelen dat niet,” zegt KLM-gezagvoerder Annemiek Nijkrake.
Ook voor haar was de keuze voor een carrière als piloot geen meisjesdroom, tot een buurman haar op het idee bracht. “Het kwam pas in me op toen ik zeventien was. Zonder hem had ik nu een heel ander leven gehad.”
“Vrouwelijke rolmodellen zijn cruciaal,” zegt Nijkrake. “We moeten meisjes laten zien dat dit ook een optie is.”
Technische opleiding overwegen
Tijdens de open dag waren meisjes tussen de 15 en 17 jaar welkom van middelbare scholen met verschillende onderwijsniveaus. In de hangar konden zij plaatsnemen in de cockpit, meekijken met monteurs en in gesprek gaan met vrouwelijke rolmodellen.
De reacties onder de scholieren varieerden. Terwijl sommigen enthousiast werden van de cockpit en aangaven dat piloot “toch wel het interessantst” leek, waren er anderen die twijfels hadden. Technische beroepen werden vaak als “moeilijk” beschouwd, of simpelweg “niet voor mij”.
Een van de scholieren gaf aan dat de open dag haar mening had veranderd. “Ik heb er wel over nagedacht, maar ik dacht dat het een te technische studie was. Ik twijfelde of het iets voor mij was, maar dit heeft me gemotiveerd om het opnieuw te overwegen.”
Interesse eerder aanwakkeren
Er is een groeiende consensus dat de interesse voor dergelijke beroepen eerder moet worden aangewakkerd. Veel leerlingen hebben op deze leeftijd al een profiel gekozen, waarbij vaak bewust of onbewust richting werd uitgesloten. “Hoe eerder je mensen enthousiast kunt maken voor een beroep, hoe langer dat enthousiasme blijft hangen,” beaamt directeur Koopmans.
“Dit was de eerste editie; daarom hebben we gekozen voor een kleinere groep, zodat we echt aandacht konden hebben voor elke scholier. Mogelijk gaan we in de toekomst ook basisscholen hierbij betrekken.”
