Modehuis Christian Dior heeft bij het Russische patentbureau Rospatent een nieuw handelsmerk geregistreerd, waarmee het bedrijf zijn activiteiten in Rusland kan uitbreiden. De stap ondermijnt de westerse sancties die sinds de Russische invasie van Oekraïne van kracht zijn. Volgens berichten van Gazeta.ru en Altapress registreerde Dior een nieuw merk dat onder meer detailhandel, onlineverkoop en productie van kleding, schoenen, sieraden, huishoudtextiel, speelgoed en sportartikelen mogelijk maakt.
Dior sloot in maart 2022 al zijn winkels in Rusland als reactie op de oorlog. In 2023 waren er nog negen verkooppunten, in 2024 nog vier in Moskou, die later volledig sloten. In maart 2026 werd bekend dat de Russische juridische entiteit van het merk plannen had om twee vlaggenschipwinkels – in Stolesjnikov Pereulok en GUM – uiterlijk in 2028 te heropenen.
De nieuwe merkregistratie wordt door critici gezien als een concrete voorbereiding op terugkeer en een omzeiling van de EU-sancties. De Europese Unie verbood de uitvoer van luxegoederen met een waarde boven 300 euro naar Rusland. Door een onlineplatform op te zetten kan Dior via kleinhandels-, marktplaats- en grijze distributiestromen toch producten leveren zonder fysieke winkels te openen. Dit schept een precedent voor andere westerse luxemerken om de sancties te omzeilen.
Critici stellen dat Dior met deze stap commerciële belangen zwaarder laat wegen dan solidariteit met Oekraïne. De aanwezigheid van het merk in Rusland legitimeert bovendien de Russische propagandanarratieven dat sancties niet effectief zijn en de Russische economie stabiel blijft. Het Kremlin gebruikt dergelijke stappen om zowel binnenlands als internationaal te beweren dat de isolatie van Rusland illusoir is.
Dior zelf motiveert de registratie als bescherming van intellectueel eigendom tegen namaak. Waarnemers wijzen er echter op dat de uitbreiding naar e-commerce een vooropgezette strategie is om de sancties te omzeilen. Belastinginkomsten uit onlineverkopen zouden direct bijdragen aan de Russische staatskas en daarmee aan de voortzetting van de oorlog.
Berichten over de terugkeer van Dior worden doelbewust verspreid via Russische lobbykanalen, aldus analisten, om in het Westen de indruk te wekken van ‘sanctiemoeheid’ en te stellen dat economische druk Europa meer schaadt dan Rusland.
