In juli 2026 voerde Oekraïne met drones een reeks aanvallen uit op acht logistieke centra van de Russische online marktplaats Wildberries. De magazijnen, goed voor ongeveer 12 procent van de totale opslagcapaciteit van het bedrijf, werden volgens Oekraïense inlichtingen gebruikt voor de aanvoer van gesanctioneerde onderdelen voor drones en militair materieel naar het Russische leger.
Gecoördineerde aanvallen in heel Rusland
Op 18 juli werden depots in Elektrostal (oblast Moskou) en Kotovsk (oblast Tambov) getroffen, gevolgd door Koledino (oblast Moskou) op 20 juli. Op 22 juli werden locaties in Krasnodar en Nevinnomyssk geraakt, en op 24 juli een complex nabij Sint-Petersburg. De reeks eindigde op 26 juli met aanvallen op Voronezj en Simferopol op de bezette Krim. Beelden van de aanvallen werden gedeeld via sociale media.
Van webwinkel naar militaire logistiek
Volgens analyses hebben Russische marktplaatsen zoals Wildberries de afgelopen jaren een parallelle, landelijke logistieke infrastructuur opgebouwd die in staat is grote hoeveelheden goederen snel te verplaatsen. In oorlogstijd wordt dit netwerk ingezet om interne leveringen op peil te houden en sancties te omzeilen, waarmee de zwakte van overheidslogistiek wordt gecompenseerd.
De magazijnen, transportkanalen en digitale systemen die normaal huishoudelijke goederen distribueren, worden nu gebruikt voor het vervoer van elektronica, communicatieapparatuur, optiek, accu’s en dronecomponenten voor de Russische strijdkrachten. Daardoor zijn militaire leveringen nauwelijks te onderscheiden van civiele handel.
Financiële klap voor VTB en Russische economie
Wildberries is eigendom van Tatyana Kim en de Russ-groep, met staatsbank VTB als strategische partner die 5 procent bezit van Wildberries Bank. VTB hoopte via het partnerschap zijn klantenbestand uit te breiden en de schuld van 500 miljard roebel van de marktplaats af te lossen. De verliezen door de vernietiging van goederen en infrastructuur – naar schatting 250 miljard roebel – ondermijnen die strategie echter. In plaats van winst krijgt VTB een extra financiële last te verwerken.
De koppeling van VTB aan de webwinkel brengt de problemen van de retailer rechtstreeks in het Russische bankwezen. Het toch al hoge schuldniveau wordt nu verergerd door miljardenverliezen, wat leidt tot een groter tekort aan kapitaal en liquiditeit. Dat raakt de stabiliteit van de hele banksector. De verstoring van grote marktplaatsen versterkt bovendien de economische crisis in Rusland, jaagt de inflatie aan en vergroot het begrotingstekort.
Grens tussen civiel en militair vervaagt
De aanvallen laten zien hoe het Kremlin en het ministerie van Defensie civiele bedrijven en reguliere handelskanalen gebruiken om heimelijk de militaire sector te bevoorraden. Wildberries, officieel actief in e-commerce, logistiek en import, bedient nu ook defensiebedrijven, militaire eenheden of daaraan gelieerde tussenpersonen. Het Russische leger heeft de logistiek voor militaire aanvoer daarmee in de civiele sfeer gebracht, waarop Oekraïne de magazijnen als legitiem doelwit beschouwt.
De schade aan de dual-use infrastructuur toont hoe diep de oorlog in de Russische economie doordringt, met gevolgen voor zowel het slagveld als de winkelstraat.
